Năm 2005, tỷ lệ học sinh trúng tuyển vào các trường cao đẳng, đại học của Nam Định đạt 26,47%, cao nhất cả nước. Đặc biệt như ở làng Hành Thiện (huyện Xuân Trường), dân số có trên 6.000 người nhưng năm 2005 có đến 36 thí sinh trúng tuyển vào các trường đại học, 36 thí sinh trúng tuyển vào các trường cao đẳng, chiếm 70% tổng số thí sinh đăng ký dự thi.