Cũng tại hội nghị này, bà Tòng Thị Phóng, Bí thư Trung ương Đảng, Trưởng Ban Dân vận Trung ương, nhấn mạnh phương hướng công tác dân vận hiện nay là phát huy sức mạnh đại đoàn kết dân tộc, đẩy mạnh các phong trào thi đua yêu nước, tham mưu cho Đảng xây dựng chủ trương, chính sách, nghị quyết phù hợp với yêu cầu công nghiệp hóa, hiện đại hóa. Và bà cũng yêu cầu công tác dân vận phải theo phong cách: “Trọng dân, hiểu dân, học dân và có trách nhiệm với dân”.

Sở dĩ phải nhắc phong cách dân vận vì trong thực tế tình trạng cán bộ, đảng viên, chính quyền quan liêu xa dân, làm khổ dân và vi phạm quyền lợi của dân không còn là hiện tượng cá biệt, cục bộ mà đã đến mức phổ biến trên diện rộng phải báo động.

Quan điểm “quan nhất thời dân vạn đại” mà ông cha ta đúc kết đã được Chủ tịch Hồ Chí Minh nâng lên thành phương châm chỉ đạo cách mạng “Đoàn kết, đoàn kết, đại đoàn kết. Thành công, thành công, đại thành công”. Và quan điểm đó lại được Đại hội Đảng Cộng sản VN lần thứ 6 rút ra làm bài học cơ bản: Dân là gốc. Nhờ bài học này mà chúng ta vượt qua được cuộc khủng hoảng xã hội những năm sau giải phóng 1975 và khởi đầu cho công cuộc đổi mới (1986).

Tuy nhiên, bài học cơ bản dân là gốc này không phải lúc nào cũng được cán bộ, đảng viên, các cấp chính quyền học thuộc và vận dụng nhuần nhuyễn nên vẫn phải tiếp tục học. Nhắc lại phong cách công tác dân vận “trọng dân, hiểu dân, học dân, có trách nhiệm với dân” chính là nhắc lại bài học cơ bản dân là gốc. Và không chỉ cán bộ dân vận, cán bộ các đoàn thể quần chúng, mà tất cả đội ngũ cán bộ, công chức trong bộ máy chính quyền đều phải học tập phong cách này.

Không cần đi nghiên cứu đâu xa, cứ theo dõi phiên chất vấn ngày 12-7, tại kỳ họp lần thứ 7 HĐND TPHCM khóa VII đủ hiểu nỗi khổ của người dân đô thị: bị giải tỏa mà không có chỗ tái định cư, phải đi ở đậu, ở thuê năm này qua năm khác; nạn ngập úng, không mưa cũng ngập; nạn quy hoạch treo; nạn nước đục; nạn chạy trường... Trong khi đó các vị đứng đầu các ngành, sở trả lời chất vấn vẫn ca lại bài ca cũ: Hứa nghiên cứu và tiếp thu (!). Đến mức Chủ tịch HĐND TPHCM, bà Phạm Phương Thảo, đánh giá: “Một số giám đốc còn dài dòng, lúng túng trước một số vấn đề cụ thể, cho thấy chưa thật sự quyết liệt trong hành xử, điều hành. Nhiều vấn đề đã thấy rồi nói nhiều rồi nhưng chuyển rất chậm...” (Báo Tuổi Trẻ 13-7).

Nếu quán triệt bài học dân là gốc, hết lòng phục vụ dân thì người dân không khổ dài như vậy.