Tai nạn xảy ra khi ôtô chở khách du lịch VN đang trên đường từ khu du lịch Thạch Lâm (thành phố Côn Minh, tỉnh Vân Nam) về thị trấn Hà Khẩu (giáp cửa khẩu Lào Cai) bị va chạm vào ôtô khác. Ngoài hai du khách thiệt mạng là ông N.K.C. (ngụ Lào Cai) và bà T.T.M.T. (ngụ Hà Nội), còn có tám du khách VN khác đang cấp cứu tại Bệnh viện thành phố Khai Viễn.
Qua xác minh, đoàn du khách VN bị tai nạn có 19 người, trong đó 16 du khách là cán bộ của Công ty Tư vấn cầu đường (Lào Cai) và ba du khách đến từ Hà Nội. Toàn bộ các du khách trên đã mua tour du lịch qua Trung tâm lữ hành quốc tế Bình Minh (thuộc Công ty cổ phần Xuất nhập khẩu Lào Cai).
Ông Lê Anh Đại - giám đốc Trung tâm lữ hành quốc tế Bình Minh - khẳng định toàn bộ số du khách trên đã được trung tâm ký hợp đồng mua bảo hiểm khi đi du lịch tại Trung Quốc với phía đối tác (là một công ty du lịch tại thành phố Côn Minh). Tuy nhiên, mức bảo hiểm cụ thể bao nhiêu ông Đại không nhớ rõ.