Từ tối, khắp các con phố lớn dẫn vào trung tâm TP Hà Nội, dòng người như mắc cửi. Ở khu vực hồ Hoàn Kiếm, Hồ Tây, Công viên Thống Nhất, hồ Ngọc Khánh, các tuyến phố cổ (Hàng Gai, Hàng Bông, Hàng Đào, Hàng Khay…), nam thanh, nữ tú dập dìu, quần áo đủ mằu sắc, ánh đèn xe máy, ô tô lóa trong đêm tối. Lẫn trong dòng người là những những người lớn tuổi, ăn vận áo dài, comple dẫn theo đám con cháu đi lễ chùa cầu may. Vì thế mà tất cả các đền, chùa lớn nhỏ (Quán Sứ, Bà Đá, Trấn Quốc, Quán Thánh…) trong TP đều chật cứng người đến thắp hương.
Chương trình truyền hình, phim ảnh, sàn nhảy, karaoke… vẫn không lấn át được niềm vui đứng xem chương trình ca nhạc ngoài trời trong đêm giao thừa. Các sân khấu ngoài trời tại Hà Nội (Lê Thái Tổ, Nhà hát lớn, đường Thanh niên, công viên Thống Nhất…vẫn chật cứng người vòng trong vòng ngoài, với những tràng pháo tay rền vang.
Ăn theo ngày Tết, nhiều dịch vụ chớp nhoáng kiếm tiền trong đêm giao thừa cũng thừa thế xông lên như trong giữ xe máy, bán cành lộc, bán bóng bay, quán cóc chờ xem bắn pháo hoa, chụp ảnh kỷ niệm… Tất cả các bãi cỏ, hè đường ở Hồ Hoàn Kiếm, Hồ Tây, hồ Ngọc Khánh, Công viên Thống Nhất đã là nơi hẹn hò của từng tốp, từng đôi lứa chờ đón giao thừa. Trong lúc mọi người đang phấn khởi, hồi hộp chờ đón thời khắc bước sang năm mới, thì cũng có hàng ngàn người vẫn tranh thủ kiếm thêm tiền ăn, tiền học phí cho con.
Nhạy bén hơn, hai du thuyền tại Hồ Tây đã mở thêm dịch vụ xem bắn pháo hoa trên du thuyền, với giá 90.000 đồng/cặp, kèm thêm đồ uống. Dịch vụ này đã thu hút được người nước ngoài và thanh niên. Chị Nguyễn Thị Hằng (Ba Đình, Hà Nội) cùng bạn trai phải vất vả lắm mới mua được một cặp vé để được tận mắt chứng kiến giữa lòng hồ trong lành, lộng gió. Nhưng có lẽ vui nhất là anh Nguyễn Hoàng Long (Đống Đa, Hà Nội) vừa trở về từ Nga sau nhiều năm bôn ba, dẫn theo vợ lag người Nga và hai con, một trai, một gái. Anh Long mừng vui khoe, đã lâu về quê, nay lại dẫn theo hai con nhỏ, lần đầu chúng được về VN nên rất vui. “Các con lần đầu về quê cha, thấy việc gì cũng lạ, mình phải giải thích suốt ngày. Và mừng là chúng nó rất thích ăn bánh chưng”- anh Long bùi ngùi nói.
Đúng 0 giờ, khi những ánh sáng màu rực rỡ bắt đầu xuất hiện trên bầu trời, dưới mặt đất tại các điểm bắn pháo hoa là biển người. Mỗi phát pháo bắn lên bầu trời và đổ ra hàng trăm ánh sáng màu lung linh, với tiếng nổ đầy khí thế thì phía dưới hàng vạn bàn tay cũng hòa nhịp vỗ hưởng ứng, lẫn trong tiếng cười rộn ràng niềm vui… Tan pháo hoa, dòng người lại đổ về mỗi mái ấm và trên tay họ là những cây mía, cành khế, cành đào hay một câu đối, tờ giấy hồng vừa xin chữ ở cổng chùa để thêm nhiều may mắn. Đám thanh niên như tiếc thời khắc thiêng liêng đầu năm không chịu ngủ sớm lại tiếp tục kéo nhau tận hưởng không khí sôi động tại các điểm vui chơi trong thành phố…