Một cựu thủ lĩnh Khmer Đỏ ra tòa

Bị cáo là Kaing Guek Eav, 66 tuổi – từng được biết đến với tên gọi Duch - trưởng trại tù S-21, nơi giam giữ khoảng 16.000 tù nhân, trong đó có cả trẻ em, tất cả đều bị tra tấn cho đến chết. Có khoảng 500 người tham dự phiên tòa. Duch bị kết án phạm tội ác chống lại loài người và y là kẻ đầu tiên trong số 5 bị cáo ra trước tòa án do Liên Hiệp Quốc hậu thuẫn. Theo AP, đây là những kẻ đã biến Campuchia thành một trại lao động khổ sai và là nhà xác lớn với hơn 1,7 triệu người đã chết vì đói, bệnh tật và hành hình. Duch là bị cáo duy nhất thể hiện lòng ăn năn vì những hành động của y. Tại phiên tòa ngày 17-2, Duch đã lại một lần nữa bày tỏ sự hối tiếc về những gì y đã làm và mong được tha thứ. Phát biểu tại cuộc họp báo sau phiên tòa, luật sư người Pháp Francois Roux nhấn mạnh: “Duch thừa nhận tất cả những lời buộc tội y. Duch cầu xin các nạn nhân và cả người dân Campuchia tha thứ”.

Bị cáo Kaing Guek Eav. Ảnh: AP

Năm 2008, được đưa trở lại nơi y phạm tội ác, Duch đã khóc và nói với một số nạn nhân trước đây của mình: “Tôi nài xin sự tha thứ của mọi người. Tôi biết rằng mọi người không thể tha thứ cho tôi, nhưng xin cho tôi được hy vọng vào điều đó”.

Vann Nath, một trong số  chưa đến 20 người còn sống sót sau khi vào trại tù S-21, khẳng định: “Không chỉ một mình tôi mong muốn có phiên xét xử này. Tất cả mọi người dân Campuchia đều đã chờ đợi suốt 30 năm nay. Hôm nay, tôi thấy Duch trông giống một người đàn ông lớn tuổi rất hiền lành. Điều đó khác xa so với 30 năm về trước”. Theo Vann, trước đây, Duch là một kẻ rất tàn bạo. Duch bị cáo buộc đã giết người, tra tấn và cưỡng hiếp tù nhân tại trại tù S-21, nơi giam giữ và tra tấn những người bị tình nghi là kẻ thù của Khmer Đỏ, dù là phụ nữ hay trẻ em, sau đó đưa họ đi hành hình.  Theo AP, sau khi chế độ Khmer Đỏ bị sụp đổ, Duch đã biến mất suốt 20 năm và sống dưới hai tên gọi khác nhau.

Thẩm phán Nil Nonn nhận định: “Phiên xử đầu tiên này hiện thực hóa những nỗ lực tìm kiếm một phiên tòa công bằng và độc lập để xét xử những thủ lĩnh Khmer Đỏ cùng những kẻ đã vi phạm luật pháp Campuchia và luật pháp quốc tế”