“6 nhát dao” trúng tim Maradona

Một năm sau khi phản đối nỗ lực áp đặt lệnh cấm thi đấu trên những sân có độ cao trên 2.500 m của FIFA, Diego Maradona nhận ngay trái đắng khi tuyển Argentina do ông dẫn dắt thảm bại 1-6 trước Bolivia trên sân La Paz có độ cao... 3.600 m so với mực nước biển. Thất bại nặng nề nhất ở vòng loại World Cup kể từ trận thua 0-5 trước Colombia ngay trên sân nhà năm 1993 khiến Argentina tụt xuống vị trí thứ 4 khu vực Nam Mỹ.

Thủ sơ hở, công lỡ cơ hội vàng

Cách đây một năm, khi FIFA định áp dụng quy định cấm thi đấu trên những sân có độ cao vì sợ ảnh hưởng đến sức khỏe cầu thủ, Maradona phản đối. Huyền thoại bóng đá Argentina lúc đó tuyên bố: “Chúng ta phải đối mặt với độ cao và không cần e ngại”. Nói thì dễ, nhưng Maradona  không thể giúp tái lập chiến thắng 2-1 ở vòng loại World Cup 2006 như cựu HLV J. Pekerman đã từng làm.

Chẳng những thế, tân HLV Argentina chịu thất bại gây sốc vào rạng sáng 2-4 dù chú trọng hơn đến phòng ngự. Trong cuộc trả lời phỏng vấn sau trận, Maradona dũng cảm thừa nhận đội của ông chơi không tốt và Bolivia xứng đáng chiến thắng. Tuy nhiên, người Argentina không khỏi chạnh lòng khi nhà cầm quân này, 3 trận trước đó toàn thắng chẳng để lọt lưới, cay đắng thốt lên: “Mỗi bàn thua như những nhát dao đâm trúng tim tôi”.

Các đội khách có lý do để sợ thi đấu trên sân có độ cao. Cuối tuần trước, các ngôi sao Brazil phải dùng mặt nạ dưỡng khí trong giờ nghỉ giữa hiệp khi làm khách trên sân Quito của Ecuador có độ cao 2.800 m. Không khí loãng khiến những cầu thủ đội khách khó thở, còn thủ môn của họ vất vả bởi các chân sút chủ nhà tranh thủ sút xa để tận dụng gió nhiều, khiến quỹ đạo bóng bay rất khó lường.

Tiền vệ Demichelis của Argentina ôm mặt xấu hổ sau trận thảm bại tại Bolivia. Ảnh: REUTERS

Tuy nhiên, hàng tấn công, đặc biệt là siêu sao L. Messi, cũng có lỗi. Số 10 mới của Argentina bỏ lỡ cơ hội giúp đội khách vươn lên sau khi L. Gonzalez gỡ hòa 1-1 ở phút 25. Còn tiền đạo trẻ Di Marie làm tình thế của Argentina trở nên tồi tệ hơn do chơi xấu, nhận thẻ đỏ chỉ sau 7 phút có mặt trên sân, dù tỉ số lúc đó đã là 4-1!

Paraguay cũng suýt thua

Thua trận này, Argentina tụt xuống vị trí thứ 4 với 19 điểm sau khi Brazil thắng Peru 3-0 (Fabiano ghi 2 bàn) vươn lên vị trí thứ nhì với 21 điểm, còn Chile cầm chân Uruguay 0-0 dù còn 10 người, để xếp thứ ba với 20 điểm. Dẫn đầu vẫn là Paraguay, đội thoát hiểm nhờ bàn thắng gỡ hòa 1-1 tại Ecuador ở phút bù giờ, với 24 điểm.

Cũng như trận gặp Brazil cuối tuần qua, đội chủ sân Quito áp đảo Paraguay trong suốt trận nhưng mãi đến phút 63 mới mở được tỉ số. Tuy nhiên, sau khi tiền đạo chủ nhà E. Mendez dứt điểm dội khung thành đối phương ở phút 88, đội khách bất ngờ gỡ hòa khi E. Benitez đá nối từ đường chuyền của O. Martinez giúp họ giành được điểm bất ngờ.