Chuyện hai người đồng nhiệm

Khi cả hai ông còn làm thủ tướng, ông Mahathir và ông Lý Quang Diệu đã thường xuyên đối đầu về nhiều vấn đề liên quan đến quan hệ hai nước kể từ khi Singapore tách khỏi Liên bang Mã Lai năm 1965 để trở thành quốc gia riêng. Dù đã nghỉ hưu từ nhiều năm nay, hai vị cựu thủ tướng vẫn chẳng thể quên chuyện cũ, hễ có dịp lại đấu khẩu với nhau.

Đúng ngày ông Lý Quang Diệu kết thúc chuyến thăm Malaysia, ông Mahathir đã tung một bài trên trang blog cá nhân đả kích ông Lý là “tiểu hoàng đế” và so  sánh Singapore như một “tiểu Trung Hoa mới”, như đế chế Trung Hoa cổ xưa coi mình là trung tâm của thế giới. Ông Mahathir mô tả chuyến thăm của ông Lý Quang Diệu được quảng cáo rùm beng như thể Malaysia là vùng đất nội địa của Singapore “thuộc vùng bán kính 6.000 dặm, trong đó có cả Bắc Kinh và Tokyo!”. Ông viết: “Lẽ đương nhiên ý niệm tự lừa dối mình đó đặt Singapore vào trung tâm của một khu vực rộng lớn. Do đó, nó trở thành hậu vương quốc trung tâm (Trung Hoa cổ xưa). Còn những nước khác chỉ là phụ thuộc phục vụ lợi ích của tiểu đế chế này”.

Trong những ngày ông Lý Quang Diệu thăm Malaysia với hành trình tới nhiều tiểu bang quen thuộc, báo chí nước này không biết vô tình hay cố ý xoáy vào chi tiết ông Lý không hề gặp lại người đồng nhiệm năm xưa nay không còn là bạn. Trả lời báo chí về vấn đề tế nhị này, ông Mahathir cười khẩy: “Tôi không thấy có lý do gì ông ta cần gặp tôi. Giờ đây tôi chẳng là gì cả”. Cũng nhân chuyến thăm của ông Lý Quang Diệu, ông Mahathir chê trách cả cựu thủ tướng Malaysia Abdullah Badawi, người kế nhiệm khi ông nghỉ hưu. Ông tố cáo ông Badawi “tiếp tay cho Singapore” khi đồng ý bán rẻ nước ngọt của Malaysia cho họ với giá 3 xu/1.000 gallon (4.500 lít) cho đến năm 2061. Ông nói: “Thử nghĩ xem với 3 xu chúng ta có thể mua được bao nhiêu hạt gạo vào năm 2061?”.

Kết thúc trang blog, ông Mahathir viết “còn nhiều điều nữa để nói về ông Lý Quang Diệu nhưng xin hẹn dịp khác”.