Haas hồi sinh ở tuổi 31

Đây là mùa giải thành công nhất của Haas sau 10 lần tham dự Giải Wimbledon. Trước đó, anh chỉ một lần vào đến vòng 4 sau nhiều chấn thương, bỏ cuộc, rút lui.

Thật ra, Haas dường như không gặp may ở các kỳ Wimbledon. Năm 2002, lúc Haas đang ở đỉnh cao phong độ và xếp hạng 3 thế giới nhưng anh phải rút lui khỏi giải vì cha mẹ bị tai nạn xe gắn máy. Ở giải kế tiếp, Haas lọt vào nhánh nhẹ nhàng thì trong buổi khởi động, anh bị chấn thương vì giẫm trúng quả bóng đang lăn! Có giải anh chơi hay thì lại gặp xui, thua ván 5 với tỉ số 7-9.

Tay vợt Đức này giờ đây không muốn nhắc lại quá khứ mà hướng đến tương lai. Haas đang háo hức vì anh đang hồi sinh ở tuổi 31, trở thành hiện tượng của giải khi trở thành VĐV lớn tuổi nhất còn trụ lại ở nội dung khắc nghiệt nhất của quần vợt nam. Ở tứ kết, Haas đã đánh bại số 4 thế giới N. Djokovic, tay vợt trẻ nhất trong số 8 người vào tứ kết, với tỉ số 3-1 bằng những cú giao bóng ăn điểm trực tiếp vừa mạnh vừa hiểm cùng các pha lên lưới thông minh. Khi không còn bị chấn thương ám ảnh, Haas đang tự tin hướng đến chức vô địch Grand Slam đầu tiên để tiếp bước những huyền thoại đồng hương như Steffi Graf, Boris Becker và Michael Stich đi vào lịch sử Wimbledon.

Tommy Haas, hiện tượng của Giải Wimbledon 2009. Ảnh: REUTERS

Phong độ ấn tượng của Haas trên mặt sân cỏ bắt đầu ở Giải Halle vào tháng 6, nơi anh đánh bại N. Djokovic để giành chức vô địch đầu tiên trên mặt sân này, dù anh đã chơi tốt từ Giải Úc mở rộng nhưng lại gặp phải Nadal! Giờ đây, tay vợt Đức tiếp tục bùng nổ tại Wimbledon và chỉ còn một đối thủ chắn giữa anh với trận chung kết Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp.

Nhưng không may cho Haas: Đối thủ đó lại là ứng cử viên số 1 R. Federer, người có lối chơi rất giống anh: Giao bóng lên lưới, cú trái tay chỉ dùng một tay. Ở Giải Pháp mở rộng hồi tháng rồi, Haas dẫn trước Federer đến 2-0 và cách trận bán kết có 5 điểm nhưng lại để vuột mất vì tay vợt Thụy Sĩ có cú thuận tay tuyệt vời, bắt đầu cuộc lội ngược dòng giành danh hiệu Grand Slam thứ 14. Sau chiến thắng cởi bỏ áp lực này, Federer chơi khí thế hơn và việc trở lại Wimbledon đối với anh như cá về với nước. Tay vợt số 2 thế giới này đã có mặt trong 6 trận chung kết gần nhất và năm ngoái chỉ chịu mất ngôi về tay đại kình địch Nadal!

Trận bán kết còn lại giữa Andy - Murray và Roddick – hứa hẹn cân bằng hơn. Tuy nhiên, tay vợt người Anh A. Murray có lợi thế ít tiêu hao thể lực khi thắng J. C. Ferrero 3 ván trắng, còn đối thủ Mỹ A. Roddick phải mất 5 ván mới vượt qua được L. Hewitt. Đó cũng là trận thứ hai liên tiếp trong vòng 3 ngày Roddick chơi trận đấu 5 ván. Dù vậy, Murray đánh giá rất cao các pha giao bóng của Roddick, người có 139 cú phát bóng ăn điểm trực tiếp tại giải và giành điểm ở 81% cú giao đầu.