Theo hãng tin AFP, cuộc bầu cử hạ viện tới đây sẽ là thách thức lớn đối với Đảng Dân chủ Tự do (LPD) theo khuynh hướng bảo thủ từng nắm quyền 55 năm qua và chỉ gián đoạn 10 tháng vào đầu thập niên 1990. Thủ tướng Taro Aso chấp chính hồi tháng 9-2008, sau khi hai người tiền nhiệm từ chức vì tỉ lệ ủng hộ xuống thấp.

Nhưng hy vọng đưa LPD lấy lại lòng tin của ông Aso trượt dài sau một loạt thay đổi chính sách; nhiều lời nói hớ và tai tiếng trong nội các. Cuộc thăm dò của nhật báo Asahi cho thấy LPD chỉ chiếm 21% phiếu ủng hộ trong khi DPJ giành được tỉ lệ 40%. Về cá nhân, ông Aso nhận được 19% phiếu ủng hộ, trong khi có đến 65% người không đồng tình.

Thủ tướng Taro Aso (trái) và thủ lĩnh đối lập Yukio Hatoyama trước phiên tranh luận tại Tokyo hôm 17-8. Ảnh: REUTERS

Tuy nhiên, Thủ tướng Aso nhấn mạnh với các cổ động viên của ông tại khu ngoại ô Tokyo hôm 18-8 rằng sự phục hồi kinh tế vẫn còn đang ở “nửa đường” và “những nỗ lực của chúng tôi vẫn chưa hết... Phục hồi kinh tế là ưu tiên hàng đầu của chúng tôi”.

Về phần mình, thủ lĩnh DPJ Yukio Hatoyama kêu gọi một sự thay đổi tại thành phố Osaka ở miền Tây. Ông nói: “Đã đến lúc thay đổi lịch sử Nhật Bản, chúng ta hãy bước vào kỷ nguyên mới với sự dũng cảm”.

Tổng cộng có 1.300 ứng cử viên của 12 đảng phái tranh cử vào 480 ghế hạ viện Nhật Bản lần này. Thời gian qua, LPD liên minh cùng một đảng nhỏ cầm quyền với đa số 334 ghế.