Theo các nhà khoa học, vùng não có tên hạch hạnh nhân nằm ở tâm não với hai bó cơ hình quả hạnh đã tác động mạnh mẽ đến cảm giác, xúc giác và kiểm soát cả sự sợ hãi cố hữu về mất mát tiền bạc của con người. Họ đã tiến hành thí nghiệm với một nhóm người tình nguyện, trong đó gồm những người khỏe mạnh và những người bị tổn thương hạch hạnh nhân trong não. Họ bày ra một trò chơi may rủi ăn tiền bằng cách sấp ngửa đồng xu với một tỉ lệ thắng thua thay đổi sau mỗi lần chơi. Khi tỉ lệ thua cao hơn, những người bình thường lập tức e dè và không dám mạo hiểm nữa. Ngược lại, với những người kia, họ sẵn sàng chơi tiếp dù tỉ lệ thua cao hơn tỉ lệ thắng rất nhiều và kết quả là họ thua “cháy túi”.

Theo nghiên cứu, chức năng của vùng não này đã tiến hóa từ thời sơ khai khi con người sợ mất thức ăn hay những vật sở hữu có giá trị. Khi nó hoạt động bình thường, chúng ta thường “ngại” mạo hiểm với tiền bạc. Ngược lại, khi vùng não này bị tổn thương, chúng ta thường sẵn lòng mạo hiểm trong những trò đỏ đen, cá cược may rủi hơn những người khác.