Hai lần gặp nhau trước, Tiến Minh đều giành chiến thắng khá dễ dàng nhưng cuộc chạm trán tối 10-3 hứa hẹn sẽ vất vả cho niềm hy vọng của cầu lông VN bởi Tago đang thể hiện sự tiến bộ đáng kinh ngạc.

Năm ngoái, tay vợt Nhật Bản không giành được nhiều thành tích nổi bật nhưng lại thường xuyên góp mặt trong tốp 30 tay vợt hay nhất thế giới.

Phong độ của Tago trong 2 tháng đầu tiên của năm 2010 cũng rất đáng nể khi anh thi đấu xuất sắc, trực tiếp giúp đội tuyển cầu lông Nhật Bản giành quyền dự vòng chung kết Giải Thomas Cup 2010, một thành tích mà Tiến Minh và các đồng đội ở tuyển VN không đạt được.

Nhờ chiến tích đó mà Tago tích lũy được điểm số để duy trì vị trí thứ 20 thế giới suốt 6 tuần liên tiếp, đồng nghĩa không phải thi đấu vòng sơ loại Giải Super Series toàn Anh.

Thực ra Tiến Minh vẫn được đánh giá cao hơn Tago nhờ lịch sử đối đầu cũng như thứ hạng trên bảng tổng sắp. Năm ngoái, do chậm trễ vì thủ tục mà Tiến Minh bỏ lỡ hai giải đấu Super Series toàn Anh và Thụy Sĩ, nguyên nhân dẫn đến việc tay vợt VN lọt khỏi top 10. Vì thế mà năm nay anh quyết tâm thi đấu thật tốt để tích lũy điểm số với hy vọng sẽ giữ vững được vị trí thứ 7 thế giới.