Theo hãng tin Nga RIA, trước khi phát thông tin nói trên, đài Imedi cảnh báo rằng chương trình theo sau đó sẽ cho thấy một chuỗi biến cố có khả năng xảy ra “nếu cả xã hội Georgia không chung tay chống lại các kế hoạch của Nga”. Người giới thiệu chương trình nói: “Chúng tôi bắt đầu phát đi những nguy cơ mà các nhà chính trị và các chuyên gia thảo luận một cách có hệ thống”.

Biểu tình phản đối đài truyền hình Imedi gây hoảng loạn trong dân chúng. Ảnh: REUTERS

Sau đó, người ta nhìn thấy hình ảnh người dân sơ tán và những hình ảnh tư liệu khác của cuộc chiến 5 ngày hồi tháng 8-2008. Tuy nhiên, trên màn hình không có hàng chữ kèm theo cho biết rằng đây chỉ là tình huống giả định để cảnh báo. Hậu quả là người dân hoảng loạn, các rạp chiếu phim vắng khách, phụ huynh gọi con em của họ về nhà... Tại Nga, hãng tin Nga Interfax đăng chớp nhoáng thông tin này nhưng với cảnh báo “nghi vấn” cũng như không khẳng định việc xe tăng Nga vào Tbilisi và cái chết của TT Saakashvili. Đài phát thanh Tiếng vọng Moscow cũng ngừng chương trình thường lệ để đưa thông tin này.

Sau khi bị người phát ngôn của TT Saakashvili khiển trách, đài Imedi thừa nhận đã gây hoảng loạn trong dân chúng và xin lỗi vì đã phát một “kịch bản mô phỏng không phù hợp với thực tế”.