Đây là hoạt động khởi đầu nằm trong chương trình Giải thưởng Đông Du nhằm hỗ trợ giáo dục diễn ra từ tháng 7-2010 đến tháng 5-2011 tại TPHCM cùng 18 tỉnh, TP khu vực đồng bằng sông Cửu Long và miền Đông Nam Bộ. Chương trình gồm 3 giai đoạn: hội thi viết và trao học bổng Đuốc sáng Đông Du; hành trình tri thức Đông Du (dành cho những cá nhân đoạt giải) với chương trình giao lưu văn hóa tại Nhật và hoạt động Trao tặng thư viện Đông Du cho các trường.
Đối tượng tham gia chương trình: giáo viên chính thức, cộng tác viên giảng dạy, các tình nguyện viên có quá trình tham gia giảng dạy tại các trường THCS và THPT; học sinh có tinh thần ham học hỏi, có sự phấn đấu vươn lên và những ai quan tâm đến việc bồi dưỡng tri thức, nhân cách và nhân lực trẻ. Riêng với cuộc thi Đuốc sáng Đông Du, đối tượng dự thi là giáo viên, cán bộ quản lý, giáo dục, cộng tác viên giảng dạy, giáo viên thực tập của các trường hoặc các tình nguyện viên, sinh viên tình nguyện mùa hè xanh. Ban tổ chức sẽ trao 1 giải nhất (trị giá 15 triệu đồng và một chuyến Hành trình tri thức Đông Du); hai giải nhì (mỗi giải 7 triệu đồng và một chuyến đi Hành trình tri thức Đông Du) cùng 3 giải ba và 5 giải khuyến khích. Tổng kinh phí dành cho chương trình khoảng 4 tỉ đồng.