Giáo sư David Melton phát biểu tại hội thảo (Ảnh do viện cung cấp)* Phóng viên: Từ đâu giáo sư có ý tưởng triển khai chương trình hướng dẫn lái xe an toàn tại 15 quốc gia có sự hiện diện của Tập đoàn Liberty Mutual?
- Giáo sư David Melton: Tai nạn giao thông đang là một vấn nạn xã hội nhức nhối. Những vụ va chạm giao thông đường bộ cướp đi gần 1,3 triệu người và làm bị thương 20-50 triệu người/năm. Hơn 90% các trường hợp tử vong và thương tật do tai nạn giao thông đường bộ xảy ra ở các nước có thu nhập thấp và trung bình. Riêng ở Việt Nam cũng có 30-40 người tử vong do tai nạn giao thông mỗi ngày. Tuy nhiên, chỉ có 15% các nước trên thế giới có các quy định pháp luật toàn diện liên quan đến nguyên nhân chính dẫn đến tai nạn giao thông như lái xe quá tốc độ cho phép, lái xe sau khi uống rượu bia, không đội mũ bảo hiểm hay thắt dây an toàn…
Phương châm của Tập đoàn Liberty Mutual là “mang đến cuộc sống an toàn và bảo đảm hơn cho mọi người” và chúng tôi luôn tìm mọi cách để thực hiện phương châm này, không chỉ thông qua các sản phẩm và dịch vụ bảo hiểm mà cả trong những hoạt động cộng đồng nữa. Chính vì vậy, Viện Nghiên cứu An toàn của Liberty Mutual đã nghiên cứu và tuyên truyền rộng rãi về các kỹ năng lái xe an toàn để góp phần thiết thực vào việc giảm thiểu nguy cơ tai nạn giao thông trên toàn thế giới.
* Chương trình này đã tiến hành được bao lâu và đạt được kết quả như thế nào?
- Từ hơn 2 năm trước, chúng tôi đã đưa các kết quả nghiên cứu về an toàn giao thông vào rất nhiều đoạn phim hướng dẫn lái xe an toàn, từ dạng đồ họa đến quay phim trực tiếp. Những đoạn phim này đã được dịch ra nhiều thứ tiếng, trong đó có cả tiếng Việt và được chuyển tải tới mọi người qua nhiều phương tiện khác nhau như truyền hình, báo chí, băng đĩa, YouTube... Các công ty bảo hiểm trực thuộc Tập đoàn Liberty Mutual ở các quốc gia còn tổ chức rất nhiều hoạt động cộng đồng khác xoay quanh ý tưởng này, chẳng hạn chương trình quảng cáo trên đường phố, thiết lập các diễn đàn về an toàn giao thông trên Facebook, tặng mũ bảo hiểm và ghế ô tô dành cho trẻ em… Điều khiến tôi vui nhất là các chương trình này đã góp phần thay đổi mạnh mẽ ý thức của người tham gia giao thông và giảm thiểu số vụ tai nạn giao thông ở những quốc gia nơi chúng tôi hoạt động.
* Giáo sư có thể chia sẻ một chút về những thành tựu nổi bật mà Viện Nghiên cứu An toàn của Liberty Mutual đã đạt được trong thời gian qua?
- Vào năm 1954, Liberty Mutual đã xây dựng một trung tâm nghiên cứu nguyên nhân và biện pháp phòng ngừa tai nạn lao động. Đến nay, trung tâm này đã trở thành một viện nghiên cứu nổi tiếng thế giới với 25 nhà nghiên cứu, 20 nhân viên hỗ trợ và 11 phòng thí nghiệm hiện đại, đồng thời nhận được nhiều giải thưởng khác nhau. Viện Nghiên cứu An toàn của Liberty Mutual đã có nhiều nghiên cứu và phát minh quan trọng, góp phần vào việc cải thiện tình hình an toàn lao động và an toàn giao thông ở nhiều quốc gia trên toàn thế giới.
Ngay từ đầu thập niên 1950, chúng tôi đã kết hợp với Đại học Cornell nhằm đưa ra hai mẫu xe an toàn Survival Cars I và II. Những mẫu xe này nhằm chứng minh rằng những tính năng như cột lái có khả năng xếp lại (collapsible steering column), kệ để tay, miếng tựa đầu, túi khí và dây an toàn có thể giảm khả năng thương tích hay tử vong khi xảy ra va chạm.
Trong thập niên 1960, chúng tôi hợp tác với Viện Công nghệ Massachusetts (MIT) và Đại học Y khoa Harvard phát triển loại khuỷu tay giả sử dụng pin đầu tiên trên thế giới, đặt tên là Boston Elbow (khuỷu tay Boston), giúp khôi phục chức năng cho người tàn tật chi trên. Boston Elbow có khả năng bắt tín hiệu cơ từ bề mặt da để kiểm soát tốc độ và hướng hoạt động của tay, qua đó cải thiện cuộc sống của người sử dụng. Đến năm 2001, Liberty Mutual giới thiệu loại khuỷu tay giả sử dụng hệ thống vi xử lý đầu tiên trên thị trường, mang tên Boston Digital Arm.