Hội đồng thẩm phán TAND Tối cao nhận định: Tòa án cấp sơ thẩm (TAND tỉnh) xử phạt tử hình đối với Trần Văn Ban là đúng luật. Hành vi phạm tội của Trần Văn Ban đặc biệt nghiêm trọng; là “thực hiện tội phạm một cách man rợ” và “có tính chất côn đồ”, các tình tiết định khung hình phạt.
Tòa án cấp phúc thẩm giảm hình phạt cho Ban xuống chung thân khi cho rằng việc bị cáo chặt xác bỏ hầm rút phi tang chỉ là “có hành động xảo quyệt nhằm che giấu tội phạm”, tình tiết tăng nặng trách nhiệm hình sự chứ không phải là hành vi “thực hiện tội phạm một cách man rợ” là áp dụng không đúng pháp luật và đánh giá không đúng tính chất, mức độ đặc biệt nghiêm trọng của hành vi phạm tội của bị cáo. Tòa án cấp phúc thẩm còn vi phạm nghiêm trọng thủ tục tố tụng khi xét xử không triệu tập đại diện hợp pháp của người bị hại tham gia phiên tòa.