Theo thông tin tại hội thảo, hiện có khoảng 470.000 lao động VN đang làm việc ở 40 nước và vùng lãnh thổ. Mục tiêu đến 2015, sẽ có khoảng 1 triệu lao động VN làm việc ở nước ngoài. Tuy nhiên, nhiều người lao động chưa hiểu biết về luật pháp nước sở tại dẫn đến vi phạm pháp luật, vi phạm hợp đồng lao động. Bản thân họ cũng thuộc nhóm dễ bị bóc lột và phân biệt đối xử nhất.
Tuy vậy, tỉ lệ lao động VN bỏ trốn cũng khá cao. Tỉ lệ lao động VN bỏ trốn ở Nhật chiếm đến 30%-40%, tiếp đến là Hàn Quốc 25%-30%, Đài Loan trên 9%...
Mặt khác, chi phí xuất khẩu lao động còn bất hợp lý. Theo thông báo chính thức của Cục Quản lý lao động ngoài nước (Bộ LĐ-TB-XH), chi phí đi làm việc tại Hàn Quốc khoảng 654 USD. Song trên thực tế, nhiều người lao động đi Hàn Quốc bỏ chi phí cao 10 lần con số này.