Theo cáo trạng, Nguyễn Văn Thọ và Đặng Thị Bích Phượng (SN 1993, ngụ xã Tân An, huyện Vĩnh Cửu) có quan hệ tình cảm với nhau. Khoảng đầu năm 2007, gia đình Thọ đến nhà Phượng xin hỏi cưới Phượng, nhưng cha mẹ của Phượng không đồng ý vì Phượng mới 14 tuổi. Từ đó, Thọ nảy sinh ý định giết chết Phượng.

Vào khoảng 13 giờ 30 ngày 16-9-2007, khi thấy Phượng đang ngồi trên xe máy do chị Nguyễn Thị Cẩm Nhung (ngụ cùng ấp với chị Phượng) chở, Thọ đã chặn xe lại và dùng dao đâm nhiều nhát vào bụng Phượng, làm Phượng bị thương với tỉ lệ thương tật 52%. Còn Thọ thì bị mọi người xung quanh bắt giao cho công an.