Cột lửa khói khổng lồ cao hàng chục mét và kéo dài hơn 10 phút, bốc hơi xăng nồng nặc một vùng.
Thời điểm xảy ra vụ cháy, có một chiếc tàu chở đầu tôm (ở huyện Đầm Dơi, tỉnh Cà Mau) đang lưu thông bị cháy xém, làm 2 người bị nam bỏng nặng đang được cấp cứu, một phụ nữ nhảy xuống sông hiện vẫn chưa tìm thấy tung tích.
Theo thông tin ban đầu, từ chiều tối 30/8 đến sáng nay, Công ty dầu khí Mêkông đang bơm xăng từ một tàu lớn dưới sông Hậu lên bồn chứa của tổng kho bằng đường ống ngầm dưới mặt sông. Phát hiện có mùi xăng dầu, ghi ngờ rò rỉ, các nhân viên phụ trách ngay lập tức cho ngưng, sau đó khoảng 10 phút thì vụ cháy xảy ra.
Nhiều người dân chứng kiến khẳng định vụ cháy bắt đầu ngay sát tàu bơm dầu. Con tàu chở tôm đi ngang qua khoảng giữa tàu bơm dầu và cầu cảng (khoảng đặt đường ống bơm dầu dưới nước) thì ngọn lửa bùng phát dữ dội.