Trò bẩn chính trị và bóp méo thông tin không phải là điều gì mới mẻ. Nhưng các chuyên gia cho biết những trò bẩn này càng ngày càng tồi tệ hơn bởi việc gieo rắc trò bẩn thông qua mạng Internet ngày nay dễ như trở bàn tay lại khó phát hiện ai là thủ phạm. Hậu quả là cử tri - nhất là cử tri trẻ, mới đi bầu đầu tiên, sử dụng Internet hằng ngày để tìm đọc thông tin - lãnh đủ mọi hậu quả. Nghiêm trọng hơn, tiến trình bầu cử có thể bị đe dọa thậm chí bị phá hỏng.
Dễ mắc bẫy những trò bẩn này là những cử tri có thu nhập thấp và thuộc những cộng đồng ít người. Trong quá khứ, họ đã từng bị những trò bẩn khiến cho họ mất quyền bầu cử. Trong cuộc bầu cử lập pháp giữa nhiệm kỳ năm 2006, 14.000 cử tri Mỹ gốc Latinh ở quận Cam, bang California, đã nhận được thư báo những người nhập cư đi bầu là bất hợp pháp. Đây là một thông tin giả mạo hoàn toàn.
Khó bắt quả tang
Gọi điện thoại, gửi thư đến tận nhà và rải tờ rơi là phương pháp truyền thống của những trò bẩn trong quá khứ. Trong những cuộc bầu cử năm 2004 và 2006, nhiều cử tri nhận được những tờ rơi tung tin thất thiệt như cử tri sẽ bị tước quyền bầu cử nếu từng vi phạm luật giao thông, trả tiền thuê nhà trễ nải, hoặc thiếu nợ tiền trợ cấp con khi ly dị.
Những chiến dịch tung tin thất thiệt chỉ nở rộ khi ngày bầu cử tổng thống cận kề. Chỉ còn hai tháng nữa, toàn dân Mỹ sẽ đi bầu tổng thống thứ 44. Bây giờ là thời điểm những kẻ tung tin vịt chuyên nghiệp bắt đầu tăng tốc chiến dịch chơi trò bẩn. Thời gian này đủ dài để làm lung lạc cử tri của đối thủ nhưng đối thủ lại không đủ thời gian để phản công.
Phương tiện “gây án” chính là Internet, một công cụ tuyệt vời để chơi trò bẩn mà xác suất bị bắt quả tang rất thấp so với những phương pháp truyền thống (gọi điện thoại trực tiếp, thư tín, tờ rơi v.v...). Hơn nữa, luật chống thư rác lại có một lỗ hổng rất có lợi cho những kẻ chơi trò bẩn chính trị trên mạng: Không áp dụng đối với những tin nhắn chính trị.
Đài CNN dẫn lời bà Lilie Coney, Phó Giám đốc Trung tâm Thông tin điện tử mang tính chất riêng tư, cho biết có rất nhiều chiến thuật tung tin giả qua mạng để làm sai lệch kết quả bầu cử có lợi cho đảng của người cung cấp tin. Bà cho biết: “Đối tượng mà họ nhắm đến là những người lần đầu tiên đi bầu và những người hiểu biết lơ mơ về quyền đi bầu. Hầu hết các nạn nhân là người Mỹ da đen”.
Theo bà Coney, một trong những cách tung tin giả phổ biến là gọi điện thoại qua Internet tự động kiểu “robocalls”. Cách này rất an toàn cho kẻ gây án vì cuộc gọi không đến từ một trung tâm điện thoại nào cho nên khó lòng phát hiện kẻ xấu. Hơn nữa lại có thể gọi bao nhiêu lần cũng được, không có giới hạn. Luật pháp Mỹ hiện nay cũng chưa có quy định nào về điện thoại Internet cho nên có thể tha hồ tung tin thất thiệt đến bao nhiêu người cũng được. Bởi vậy chẳng lạ gì khi cử tri 11 bang than phiền rằng đã nhận được những cú điện thoại mang tính lừa đảo.
Internet với tốc độ đường truyền ngày càng nhanh như hiện nay và những thủ thuật lừa đảo tinh vi qua mạng như phishing và pharming đã được những kẻ chơi trò bẩn tận dụng tối đa.
Với thủ thuật phishing, người nhận e-mail bị lôi kéo sang các website trông giống như các website hợp pháp nhưng thật ra là dỏm. Ý đồ của thủ phạm là ăn cắp thông tin cá nhân của nạn nhân để sử dụng vào các mục đích xấu. Pharming là thủ thuật bí mật chuyển website này qua website khác cũng nhằm mục đích tương tự.
Hồi tháng 4 vừa qua, khi hai ứng cử viên Hillary Clinton và Barack Obama còn tranh nhau phiếu bầu, các tay hacker của bà Hillary đã dùng thủ thuật pharming để lái độc giả website cộng đồng blog của ông Obama sang website của bà Hillary.
5 tháng tù và 250.000 USD
Bà Coney dự báo rằng vào đầu tháng 11, chắc chắn nhiều cử tri sẽ bị dội bom e-mail đăng địa chỉ dỏm các phòng phiếu để lừa đảo cử tri. Họ cũng sẽ nhận được nhiều thông báo chi tiết về việc ai có quyền bầu và ai không. Tất nhiên đó là những thông báo giả.
Một loại vũ khí khác mà những kẻ chơi trò bẩn chính trị hay dùng là mua tên miền tạo ra những website gần giống như website của địch thủ để đầu độc cử tri gà nhà của địch thủ bằng những thông tin thất thiệt. Trong chuyên môn, thủ thuật này gọi là “typo squatting”. Chẳng hạn như tạo ra website barakobama.com chỉ khác website chính thống barackobama.com của ứng cử viên Barack Obama ở chỗ cụm từ barack thiếu chữ c.
Oliver Friedrichs, Giám đốc an ninh mạng Công ty Symantec, đã phát hiện 47 website như thế được tạo ra bằng thủ thuật “typo squatting”. Thủ thuật này tạo ra một lớp vỏ bọc hoàn hảo cho kẻ thủ ác bởi rất khó phát hiện chủ website dỏm này.
Luật lệ Mỹ tất nhiên có một số điều khoản phạt nặng những trò chơi bẩn kể trên. Bộ Luật Phòng ngừa dọa dẫm cử tri và có hành vi lừa bịp quy định rằng “cung cấp thông tin sai lệch nhằm tước quyền bầu cử của người khác trong một cuộc bầu cử cấp liên bang là một trọng tội cấp liên bang”. Người vi phạm có thể bị kết án 5 năm tù và bị phạt 250.000 USD (4,2 tỉ đồng).