Đủ các loại hàng hóa được tung ra trong dịp vận động tranh cử để phục vụ khách hàng trong các hoạt động quảng cáo cho phe được họ ủng hộ. Theo nhà sử học Elaine Engst, Trường Đại học Cornell ở New York, kể từ cuộc bầu cử TT Mỹ đầu tiên năm 1896 đến nay, trong lần bầu cử nào các phe tranh cử cũng tung hàng quảng cáo tranh thủ cử tri.

Lần này, hai phe Dân chủ của ứng viên Barack Obama và Cộng hòa của ứng viên John McCain đã được ngành kinh doanh phục vụ hết mình trong việc bán hàng quảng cáo. Chủ hệ thống nhà hàng bánh ngọt Zaro ở New York nói: “Chiến dịch tranh cử của ông Obama đã chi khoản tiền kỷ lục 190 triệu USD trong cuộc đua vào Nhà Trắng và đội ngũ của ông McCain chi 97 triệu USD thì tại sao các nhà kinh doanh chúng tôi không có quyền được chia phần “chiếc bánh” đó?”.

Chính vì muốn được chia phần “chiếc bánh” mà các mặt hàng phục vụ tranh cử rất phong phú, đa dạng. Ngoài băng, cờ huy hiệu, áo thun in ảnh ứng viên và khẩu hiệu tranh cử của chiến dịch vận động bầu cử tung ra, các cửa hàng bày bán không thiếu thứ gì từ bánh kẹo, giày dép đến quần áo, nón, truyện tranh.

Ở mỗi bang, số mặt hàng quảng cáo có sự khác nhau tùy theo tỉ lệ cử tri ủng hộ ứng viên tranh cử cao hay thấp. Tại bang Ohio, 11 cửa hàng bánh kem của hãng Busken Bakery nổi tiếng biến việc bán hàng thành cuộc thăm dò tỉ lệ cử tri ủng hộ ứng viên. Truyền thống “thăm dò bằng bánh kem” này được áp dụng từ năm 1992. Loại bánh bán thăm dò có vẽ chân dung ông Obama và ông McCain, bánh nào bán được nhiều chứng tỏ ứng viên đó có tỉ lệ ủng hộ cao. Tuần qua, các cửa hàng ở Ohio bán được 5.051 “bánh kem Obama” so với 2.517 “bánh McCain”. Đáng chú ý là tại các khu vực có cửa hàng, trong những lần bầu cử trước, cử tri đều bỏ phiếu cho Đảng Cộng hòa. Vậy mà lần này họ đã làm cho phe ông McCain buồn lòng. Chủ một cửa hàng nói “bánh McCain” rất ít người mua!

Về đợt kinh doanh ăn theo hiện nay, một chủ cửa hàng giấu tên nói: “Dù ông nào thắng, chúng tôi vẫn cứ thu lợi nhuận”.