Từ năm 2002, lợi dụng chủ trương Nhà nước hỗ trợ giải quyết việc làm cho dân nghèo bằng hình thức cho vay ưu đãi từ nguồn vốn Chương trình 120, vốn xóa đói giảm nghèo, ông Mên đã lập danh sách, làm toàn bộ hồ sơ, dự án vay vốn cho ngư dân. Đến khi nhận được tiền từ ngân hàng, ngư dân không hay biết thực tế số tiền được vay là bao nhiêu, nhưng vẫn trả lãi lẫn gốc thông qua ông Mên. Vụ việc bị phanh phui, khi hết hạn dự án (2002-2007), người dân cứ ngỡ đã trả xong nợ lẫn gốc thì ngân hàng gửi danh sách đòi nợ, các hộ vay mới vỡ lẽ mình bị ông Mên lừa. Số tiền vay của các ngư dân đều gấp đôi vốn nhận thực tế.

Tương tự, ông Mên đã đại diện cho gần 100 nông hộ, vay 761,2 triệu đồng và chiếm đoạt luôn, sau 5 năm ngân hàng này mới biết số tiền vay ấy đã không đến được người dân.

Hầu hết những dự án, hồ sơ vay vốn ấy đều là dự án ma.

Hội Nông dân TP Đà Nẵng cũng phát hiện 110 triệu đồng vốn của nông hội hỗ trợ ngư dân bám biển cũng bị ông Mên chiếm đoạt.

Theo thống kê sơ bộ của UBND phường Thanh Khê Đông, chỉ riêng số tiền mà ông Hồ Văn Mên mượn danh (cả mạo danh) ngư dân để chiếm đoạt các nguồn vốn vay ưu đãi từ chương trình cho vay xóa đói giảm nghèo, giải quyết việc làm (Chương trình 120) của Ngân hàng Chính sách xã hội và Ngân hàng NNPTNT quận Thanh Khê đã lên đến 1,5 tỉ đồng.

Mới đây, khi sự việc bị bại lộ, ông Mên cùng vợ con bỏ trốn và toàn bộ gia sản nhà cửa cũng đã được ông Mên thế chấp ngân hàng.