Cụ thể, các đối tượng được xét đặc xá lần này bao gồm: Người bị kết án phạt tù có thời hạn, tù chung thân đã được giảm xuống tù có thời hạn đang chấp hành hình phạt tù tại trại giam, trại giam do Bộ Công an, Bộ Quốc phòng quản lý.

Điều kiện để được đề nghị xét đặc xá lần này gồm: Người bị kết án phạt tù có thời hạn, tù chung thân đã được giảm án tù có thời hạn đang chấp hành hình phạt tù được đề nghị đặc xá phải có đủ các điều kiện; Chấp hành tốt quy chế, nội quy của trại giam; tích cực học tập, lao động; trong quá trình chấp hành hình phạt tù được xếp loại cải tạo từ loại khá trở lên; Đã chấp hành hình phạt tù ít nhất 1/3 thời gian đối với hình phạt tù có thời hạn; đã chấp hành xong hình phạt bổ sung là tiền, bồi thường thiệt hại, án phí hoạc nghĩa vụ dân sự khác.

Người bị kết án phạt tù có thời hạn, tù chung thân đã được giảm xuống tù có thời hạn đang chấp hành hình phat tù đã chấp hành hình phạt tù ít nhất 1/4 thời gian đối với hình phạt tù có thời hạn.

Ít nhất là 12 năm đối với hình phạt tù chung thân đã được giảm xuống tù có thời hạn, khi thuộc một trong các trường hợp: Lập công lớn trong thời gian chấp hành hình phạt tù, là thương, bệnh binh, có thành tích, có các loại danh hiệu (Anh hùng lực lượng vũ trang, Anh hùng lao động, Huân chương, Huy chương kháng chiến, các danh hiệu Dũng sỹ trong kháng chiến), người có thân nhân là liệt sỹ, con của bà mẹ VN anh hùng, gia đình có công với nước, là người đang mắc bệnh hiểm nghèo, thường xuyên ốm đau, khi phạm tội là người chưa thành niên, từ 70 tuổi trở lên; có hoàn cảnh gia đình đặc biệt khó khăn, nữ phạm nhân đang có thai, có con nhỏ dưới 36 tháng tuổi đang ở với mẹ trong trại giam, trại tạm giam.

Đại tá Nguyễn Văn Ninh cho biết thêm, hiện đã có 1 vạn hồ sơ đang được thẩm định để xét đặc xá trong lần này. Dự kiến từ 10-1-2009 đến 13-1-2009 sẽ hoàn chỉnh toàn bộ hồ sơ, danh sách những phạm nhân được đặc xá lần này để trình Chủ tịch nước xét duyệt.