Paranthan nằm trên đường con đường cao tốc nối bán đảo Jaffna ở phía bắc với phần đất liền của Sri Lanka, cách Colombo khoảng 575 km về phía bắc và cách Kilinochchi – nơi được xem là thủ đô của Hổ Tamil cho đến gần đây - 2,5 dặm. Ngoài ra, Paranthan cũng nằm gần Elephant Pass – một căn cứ quan trọng khác của Hổ Tamil.

Hổ Tamil đã vận hành một nền hành chính song song với chính phủ Sri Lanka với cơ quan đầu não đặt tại Kilinochchi. Họ có cảnh sát, quan tòa, nhà tù và hệ thống thuế riêng. Sau khi quân đội chính phủ đẩy mạnh tấn công vào mùa thu năm 2008, lực lượng ly khai này đã chuyển trung tâm quyền lực lên quận Mullaitivu nằm trên bờ biển Đông Bắc.

Quân đội Sri Lankan đóng quân tại ngoại ô Kilinochchi đã được hơn một tháng. Các nguồn tin quân đội cho hãng tin CNN biết rằng trong ngày 31-12 đã diễn ra những cuộc giao chiến dữ dội với Hổ Tamil, khi quân chính phủ cố vượt qua đường cao tốc A-9 nối bán đảo với Colombo.

Chiếm lại được Paranthan là thành quả quan trọng nhất của chính phủ Sri Lanka kể từ giữa tháng 11-2008 đến nay. Hiện chưa có phản ứng từ phía Hổ Tamil đối với thông báo của quân đội. Trong khi đó, các trang web ủng hộ Hổ Tamil cho rằng các đợt không kích của quân đội đã giết chết nhiều thường dân.

Lực lượng Hổ Tamil chiến đấu vì độc lập của người thiểu số Tamil tại Sri Lanka trong suốt 25 năm qua. Xung đột giữa lực lượng này với chính phủ đã khiến 65.000 người thiệt mạng. Bộ Ngoại giao Mỹ đã liệt Hổ Tamil vào danh sách các tổ chức khủng bố.