Độc tố dưới da và khủng bố sinh - hóa học

Độc tố của vi khuẩn Clostridium botulinum là thứ đáng sợ nhất trong số các chất độc được biết, đồng thời là một sản phẩm kỳ diệu được ưa chuộng của những người muốn duy trì nét trẻ trung. Những mũi tiêm độc tố này với liều rất thấp giúp xóa tạm thời những vết nhăn. Danh sách ứng dụng trị liệu của độc tố này vừa được nối dài thêm: trị chứng ra mồ hôi quá nhiều ở nách. Chỉ định này được sự công nhân của Cơ quan Pháp phụ trách an toàn sự khỏe của sản phẩm y tế (AFSSAPS). Chất protéine vi khuẩn này được biết đến từ thời cổ đại, độc hơn cả strychnine, mà liều gây chết người vào khoảng 1/10 mg cho mỗi kg trọng lượng. Từ 20 năm nay, những chỉ định y học của độc tố này đã tăng đáng kể, từ rất nghiêm túc cho đến tầm phào. Thoạt tiên, độc số này được sử dụng để trị lác mắt và một số chứng co cứng cơ, chứng vẹo cổ cơ cứng, sau đó được dùng để trị giật mí mắt trên, làm nhạt những vết nhăn ở trán và quanh mắt. Và gần đây nhất nó được dùng làm tác nhân chống ra mồ hôi.

Một số chuyên viên lên tiếng tố cáo sự kinh doanh chất độc này. Họ bắt đầu tự hỏi liệu có hợp lý khi sử dụng một sản phẩm đáng sợ như vậy cho mục đích thẩm mỹ. Vì ta không biết chắc liệu chất độc cứ được tiêm đi tiêm lại nhiều lần ở một chỗ cơ nằm yên ở biểu bì trán. Và hơn nữa, sự sản xuất các loại sản phẩm này có thể khiến nó được phổ biến, điều này làm các chuyên viên chống khủng bố phải lo âu. Độc tố này (có thể được sản xuất trong một phòng thí nghiệm thô sơ đặt trong phòng tắm) được xem như một vũ khí “hảo hạng” đối với những kẻ muốn gây một cuộc chiến sinh học hiệu quả và rẻ tiền. Ở Paris, phòng thí nghiệm chuyên trách thuộc Viện Pasteur từ chối cung cấp các thông tin về độc tố này để tránh khơi gợi một ý tưởng hay mưu đồ đen tối. Tên của độc tố này cũng hiện diện trong kế hoạch liên bộ của Pháp Biotox/Piratox nhằm phòng tránh những nguy cơ sinh học và hóa học.

Vi khuẩn Clostridium botulinum, với độc tố đáng sợ, phát triển dễ dàng trên một số sản phẩm có chất nền là thịt và máu. Nhiễm độc nó thường gây chết người và chưa có chất giải độc. Về nguyên nhân nhiễm độc, lâu nay vẫn được cho rằng do chế biến các đồ hộp mang tính gia đình và thủ công, không được tiệt trùng cẩn thận. Tại Pháp, độc tố này gây khoảng 30 trường hợp nhiễm độc mỗi năm (thường được chữa trị kịp thời). Những tộc tố Clostridium botulinum khác nhau thường gây những tổn thất cho loài chim di trú hoang dã, tìm thức ăn ở các bãi rác có chất thải lên men. Theo Tập san Dịch tễ (ra hằng tuần) của Bộ Y tế Pháp, mỗi năm chất độc này cũng gây cái chết cho vài chục bò và ngựa.

Vào cuối năm 2002, tạp chí y khoa uy tín The Lancet mở cuộc tranh luận, đặt nghi vấn có thể có sự liên hệ giữa độc tố này và bệnh xơ cứng từng mảng cùng bệnh xơ cứng cột bên teo cơ.

Hiệp hội Mỹ Public Citizen, trang y học Esculape trên Internet và Hiệp hội Nghiên cứu độc chất (ARET) cũng đưa ra những lời cảnh báo. Theo ARET, những nghiên cứu về ảnh hưởng của chất độc trên sự sinh sản ở loài vật cho thấy có những tác dụng có hại trên phổi và sẩy thai ở thỏ. Ngay cả khi những nghiên cứu về an toàn tiền lâm sàng không phát hiện nguy cơ về đột biến gan lẫn nhiễm độc cấp tính với liều lượng đã dùng vì mục đích thẩm mỹ, nhưng cứ tiêm lặp đi lặp lại mỗi 3 hay 6 tháng trong nhiều năm, có thể có hậu quả tai hại. Độc tố này sau khi đã giúp các cơ sở thẩm mỹ làm giàu, liệu lại làm giàu cho các văn phòng luật sư vào một ngày nào đó?