Bartoli, Venus Williams nói lời chia tay sớm

Ở trận đấu vừa kết thúc rạng sáng 15-8 (giờ VN) giữa Rafa Nadal và Benjamin Becker, tay vợt người Tây Ban Nha giành phần thắng trong cả hai ván đấu với cùng điểm số 6-2 chỉ trong vòng 77 phút. Becker cứu được 8 break-point nhưng vẫn bị dẫn trước 0-3 ở ván thứ nhất trước khi thua ở điểm số 2-6. Diễn biến ván hai cũng không khác mấy khi Nadal giành liền 2 bàn break để kết thúc ván đấu với điểm số tương tự. 

Đây đã là trận thắng thứ 11 liên tiếp của Nadal tại các giải đấu trên mặt sân cứng và anh đang hướng tới một kỳ tích “nho nhỏ” rất có ý nghĩa với riêng mình: Danh hiệu ATP Masters 1.000 thứ năm trong mùa! Ở góc nhìn khác, Nadal cũng quyết tâm giành tiếp trận thắng thứ 50 kể từ đầu năm khi đối đầu với tay vợt người Bulgaria Grigor Dimitrov ở vòng ba. Từng đánh bại đối thủ này ở cả hai lần gặp gỡ trước mà gần nhất là tại tứ kết Monte Carlo Masters, Nadal rất tự tin chờ đợi cuộc so vợt này.

Ở các trận đấu vòng hai diễn ra trước đó, hai thành viên nhóm Big Four là Novak Djokovic và Andy Murray đều giành được chiến thắng để đi tiếp vào vòng ba. Tay vợt người Serbia đã đánh bại Juan Monaco với tỉ số 7-5, 6-2 ở trận đấu mở màn tại Cincinnati Masters 2013, khởi đầu cho chiến dịch chinh phục danh hiệu duy nhất còn thiếu trong hệ thống 9 giải ATP Masters 1.000. Djokovic đã không giành được bất cứ danh hiệu nào kể từ khi đánh bại Rafa Nadal trong trận chung kết Monte Carlo hồi tháng 4 năm nay. 

Trận ra quân của Andy Murray cũng rất được chú ý với tuyên bố “cố gắng chơi nhiều trận nhất có thể để chuẩn bị cho việc bảo vệ danh hiệu Mỹ mở rộng”. Nói là làm, và bại tướng đầu tiên của Murray chính là tay vợt kỳ cựu người Nga Mikhail Youzhny. Tay vợt đến từ Vương quốc Anh dẫn một mạch 4-0 rồi 5-1 ở ván thứ nhất với hai bàn break và không cho Youzhny bất cứ cơ hội nào lật ngược tình hình trước khi thắng ở điểm số 6-2. Ván thứ hai cũng với diễn biến tương tự và Murray vượt qua “rào cản” đầu tiên với thắng lợi chung cuộc 6-2, 6-3. Anh sẽ gặp tay vợt người Pháp Julien Benneteau ở vòng ba. Benneteau đã vượt qua Radek Stepanek với tỉ số 6-2, 5-7 và 7-6.

Thành viên mới nhất của Top 10, tay vợt người Canada Milos Raonic khẳng định sức mạnh của mình khi đánh bại đối thủ đàn anh từng xếp hạng 8 thế giới Janko Tipsarevic với tỉ số 6-4, 7-6. Raonic có13 pha giao bóng ăn điểm trực tiếp để giành chiến thắng sau đúng 100 phút. James Blake, cựu á quân Cincinnati 2007, chia tay giải sau trận thua 4-6, 4-6 trước tay vợt người Nga dự tranh từ vòng loại Dmitry Tursunov. 

Ngoại trừ hạt giống số 8, Richard Gasquet thất bại 6-7, 2-6 trước John Isner, các tay vợt hạt giống khác đều giành quyền đi tiếp. Juan Martin Del Potro (số 7) thắng Nikolay Davydenko 7-5, 7-5; Tommy Haas (số 11) thắng Marcel Granollers 6-4, 6-1; Tomas Berdych (số 6) vượt qua Jarkko Nieminen 6-3, 6-2...  

Ở giải nữ, bất ngờ lớn nhất chính là thất bại của nhà vô địch Wimbledon, hạt giống số 8 Marion Bartoli trước Simona Halep, tay vợt người Romania xếp hạng 27 thế giới, với tỉ số 6-3, 4-6, 1-6. Hạt giống số 16 Maria Kirilenko để thua hai ván với cùng điểm số 4-6 trước tay vợt người Đức Mona Barthel. Cô chị nhà Williams không tiếp tục được chặng đường trở lại của mình khi bị đối thủ đàn em Elena Vesina đánh bại với tỉ số 6-2, 5-7, 6-2. 

Những tay vợt giành quyền đi tiếp vào vòng ba có Serena Williams (thắng Eugenie Bouchard 4-6, 6-2, 6-2), Samantha Stosur (vượt qua Jamie Hampton 6-3, 7-6), Agnieszka Radwanska (thắng Varvara Lepchenko 6-4, 6-0), Angelique Kerber (thắng Alisa Kleybanova 7-6, 6-2)…