Chelsea với nỗi ám ảnh nhà vô địch

Ra sân ở loạt trận mở màn Giải Ngoại hạng Anh 2017-2018 tối 12-8, đương kim vô địch Chelsea được dự báo sẽ không khó để giành trọn 3 điểm trên sân nhà trước Burnley (21 giờ, SCTV17, BĐTV). Tuy vậy, thách thức sẽ ập đến với thầy trò HLV Conte khi họ phải đối diện với những đối thủ hết sức khó chịu trong vòng 4 tuần lễ tiếp theo, gồm Tottenham, Everton, Leicester và Arsenal!

Thống kê toàn đợt tập huấn chuẩn bị mùa giải, Chelsea chỉ thắng được Arsenal gồm đa phần những gương mặt trẻ ở Bắc Kinh và thua đến 3 trận, trong đó có thất bại trước chính Arsenal ở trận tranh Community Shield. Để vuột 2 chiếc cúp vào tay đại kình địch cùng thành phố trong vòng chưa đầy 3 tháng có lẽ là nỗi hổ thẹn lớn nhất đối với Chelsea và chính Conte cảm khái thừa nhận: "Sắp tới sẽ là mùa giải khó khăn nhất trong sự nghiệp cầm quân của tôi. Tất nhiên, tôi không bao giờ chấp nhận sự thỏa hiệp và Chelsea sẽ thi đấu đúng với khả năng của một nhà vô địch".

HLV Conte đối mặt với mùa giải khó khăn nhất trong sự nghiệp cầm quân Ảnh: REUTERS

Có vẻ như Conte đang lên "dây cót tinh thần" cho các cầu thủ và cho chính ông trong giai đoạn "dầu sôi lửa bỏng". Ngay mùa đầu tiên dẫn dắt Chelsea, nhà cầm quân người Ý đã đưa The Blues từ đống đổ nát bước lên ngai vàng nước Anh nhưng dường như ông đang phải trả giá cho chiến dịch "Bàn tay sắt" của chính mình. Trong số 17 cầu thủ phải rời khỏi sân Stamford Bridge, Conte tiếc nhất trường hợp của N.Matic khi lãnh đạo CLB bán đi cầu thủ này mà không thèm hỏi ý kiến của ông. Nhà cầm quân người Ý chỉ sai lầm khi tống khứ "chú ngựa bất kham" Diego Costa và hy vọng hàng công Chelsea sẽ được làm mới với tân binh Morata cùng chân sút từng bị chính ông hắt hủi M.Batshuayi.

Cựu cầu thủ The Blues nay là bình luận viên truyền hình C.Sutton không mấy tin tưởng đội bóng cũ sẽ bảo vệ được ngôi vô địch, thậm chí còn cho rằng Chelsea không chen chân nổi vào tốp 4 cuối mùa. Ý kiến này nhận được sự tán đồng của nhiều nhà chuyên môn và tất cả chỉ hy vọng Conte không phải "cuốn gói" ra đi sớm như Mourinho hay Ranieri! Muốn như thế, Conte sẽ phải chọn lựa giữa cuộc đấu tranh sinh tồn ở Giải Ngoại hạng và cuộc đua danh vọng ở Champions League.

Trong đánh giá tổng quan về mùa giải mới ở sân cỏ nước Anh, truyền thông xứ sở sương mù đều cho rằng Man City hội đủ mọi điều kiện để lên ngôi vô địch. Pep Guardiola mùa này tăng cường mạnh mẽ ở mọi tuyến bằng những hợp đồng kỷ lục. Cạnh tranh sòng phẳng với Man "xanh" không ai khác hơn Tottenham, M.U trong khi Arsenal và Everton chỉ được xem như những "chú ngựa ô". M.U đang trở thành phiên bản "Chelsea 2.0" trong tay Mourinho và những bản hợp đồng đáng giá mùa hè qua chắc chắn sẽ đưa "Quỷ đỏ" tìm lại sức mạnh ngày cũ của mình. Liverpool dưới quyền J.Klopp đã mang một diện mạo mới, giàu sức tấn công và chính thức trở lại sân chơi Champions League. Tuy nhiên, mọi thứ sẽ trở nên vô nghĩa nếu vài ngày tới, "The Kop" buộc phải bán đi át chủ bài P.Coutinho với giá khủng 100 triệu bảng cho Barcelona!