Cibulkova, Wawrinka lần đầu vào chung kết

Ở bán kết nội dung đơn nữ Giải Úc mở rộng 2014 vào sáng 23-1, Cibulkova loại hạt giống số 5 A. Radwanska sau hai ván với tỉ số 6-1, 6-2; còn Wawrinka thắng T. Berdych 6-3, 6-7, 7-6, 7-6 trong trận bán kết đầu tiên của nội dung đơn nam vào tối cùng ngày.

Cả Cibulkova và Wawrinka đáng được ngợi ca. Cibulkova là “sát thủ” của các ứng viên tại Grand Slam đầu tiên của năm khi loại hết Sharapova đến A. Radwanska - người tại tứ kết đã biến V. Azarenka thành cựu vô địch. CĐV quần vợt Việt Nam nói vui rằng dường như các tay vợt nào từng sang Việt Nam đều thăng tiến trong sự nghiệp. Sau các tay vợt nam như Soderling, Berdych thăng hạng và lọt vào các trận chung kết Grand Slam sau khi sang Việt Nam, đến lượt Cibulkova gặp vận son khi vào đến trận cuối cùng của Giải Úc mở rộng 2014 chỉ 14 tháng sau khi đến TP HCM dự giải đấu biểu diễn Heineken Stars 2012. Tại TP HCM vào tháng 9-2012, tay vợt người Slovakia đã thổ lộ ước muốn duy nhất của cô là lọt vào trận chung kết một giải Grand Slam.

Cibulkova và Wawrinka sau chiến thắng ấn tượng tại bán kết Ảnh: REUTERS

Giờ đây, Cibulkova ắt hẳn muốn hơn thế nữa dù đối thủ của cô ở trận chung kết ngày 25-1 là đương kim á quân Li Na cũng khát khao lần đầu vô địch Úc mở rộng sau hai lần toàn thua. Dù sao, tay vợt người Slovakia chỉ mới 24 tuổi, vẫn còn thời gian để thực hiện những tham vọng trong tương lai. Ngược lại, Wawrinka ở tuổi 28 mới giành được quyền vào chơi một trận chung kết Grand Slam, sau 38 giải phấn đấu không mệt mỏi. Sau một năm 2013 bùng nổ, tay vợt Thụy Sĩ bắt đầu tin tưởng hơn vào sức mạnh của chính anh để rồi thăng hoa ngay đầu năm 2014, lần lượt Djokovic, Berdych trở thành “nạn nhân” của “người đàn ông thép” ở Giải Úc mở rộng. Ở trận bán kết, Wawrinka không giao bóng tốt bằng Berdych nhưng nhờ những cú thuận tay mạnh mẽ và trái tay hiểm hóc, anh đã tiến sát giấc mơ giành một danh hiệu Grand Slam.

Wawrinka trở thành VĐV Thụy Sĩ thứ ba vào chơi một trận chung kết Grand Slam sau đàn anh Federer (24 lần, 17 danh hiệu) và M. Hingis (12 lần). Nếu Federer thắng R. Nadal trong trận bán kết diễn ra từ 15 giờ 30 phút ngày 24-1, quần vợt thế giới lần đầu tiên sẽ chứng kiến một trận chung kết toàn Thụy Sĩ. Khả năng này hoàn toàn có thể xảy ra khi tay vợt số 1 thế giới người Tây Ban Nha đang bị phồng khá nặng ở bàn tay trái, ảnh hưởng nhiều đến cú giao bóng.

Gặp Federer hay Nadal ở trận chung kết với Wawrinka hiện giờ không quan trọng, ngay cả khi anh có thành tích đối đầu rất tệ với cả hai: thua cả 12 lần trước Nadal, không thắng nổi 1 ván; thắng 1/14 lần gặp Federer.