Cú sốc đầu của Argentina

Chỉ vắng mỗi Messi bị chấn thương nhưng Argentina với dàn sao chất lượng không thể chơi sắc sảo dù cầm bóng nhiều, dứt điểm 12 lần so với 8 của Ecuador trên sân Monumental ở thủ đô Buenos Aires.

Thiếu nguồn cảm hứng từ siêu sao số 10, Argentina dần lúng túng rồi nôn nóng. Hậu quả, chỉ trong vòng 120 giây (phút 80 và 81), hàng thủ của đội chủ nhà bị trừng phạt khi F. Erazo đánh đầu và F. Caicedo ấn định chiến thắng từ pha phản công nhanh.

Đây là trận thua đầu tiên trên sân nhà của Argentina kể từ năm 2009, báo hiệu một chiến dịch vòng loại World Cup khó khăn. Ở lượt trận tới gặp chủ nhà Paraguay vào giữa tuần sau, HLV G. Martino ngoài Messi nghỉ đến tháng 11 lại mất thêm tiền đạo S. Aguero khi ngôi sao đang chơi cho Man City bị tái phát chấn thương. Cựu HLV trưởng của Barcelona đang chịu nhiều sức ép sau khi Argentina mất chức vô địch Copa America về tay Chile.

Erazo đánh đầu mở tỉ số trong trận Ecuador thắng chủ nhà Argentina 2-0 sáng 9-10 Ảnh: REUTERS

Chung số phận với Argentina ở lượt đầu tiên là Brazil khi đội 5 lần vô địch thế giới vẫn chưa gượng dậy ở các giải đấu chính thức. Sau cú sốc chỉ giành hạng tư tại World Cup trên sân nhà vào năm ngoái (trong đó có trận thảm bại 1-7 ở bán kết trước Đức), đội tuyển vàng - xanh bị loại ở tứ kết Copa America 2015, họ lại thua nhà vô địch khu vực là Chile 0-2 cũng với 2 bàn thắng (Vargas phút 72 và Sanchez phút 89).

Trận này, số 10 Neymar còn bị treo giò do án phạt cấm thi đấu 4 trận từ Copa America, nghĩa là anh phải nghỉ thêm lượt trận tới khi Brazil tiếp Venezuela. Chiến thắng đầu tiên của Chile trước Brazil sau 15 năm hoàn toàn xứng đáng khi họ chơi hưng phấn, tạo nhiều cơ hội hơn với 2 lần dứt điểm dội khung thành đầu mỗi hiệp. Brazil chơi khá bế tắc.

Tuy nhiên, đội chủ nhà cũng may mắn khi không có cầu thủ bị thẻ đỏ dù đôi lúc chơi quá quyết liệt. HLV C. Sampaoli dù thắng nhưng cũng cho rằng Brazil với lực lượng hiện tại đủ sức duy trì thành tích luôn có mặt tại các VCK World Cup.

Cuộc chiến giành 4 suất chính thức của Nam Mỹ đến Nga hè 2018 càng nóng hơn khi Uruguay thắng chủ nhà Bolivia 2-0 dù thiếu 2 chân sút Suarez và Cavani. Đây là chiến thắng đầu tiên của Uruguay trên sân La Paz có độ cao 3.600 m so với mực nước biển. Ở lần gần nhất làm khách tại đây, Uruguay thua thảm 1-4.

Kết quả 2 trận đấu khác: Colombia - Peru 2-0, Venezuela - Paraguay 0-1. Đội hạng 5 của vòng loại Nam Mỹ sẽ tranh vé vớt với nhà vô địch châu Đại Dương.