Cùng đường, Fulham cầu cứu “bàn tay thép”

Ông Meulensteen, trợ lý cũ của HLV A. Ferguson tại M.U từ năm 2007 đến 2013, vừa được bổ nhiệm cách đây 75 ngày sau khi Fulham sa thải đồng hương người Hà Lan M. Jol. Ông gọi quyết định của ông chủ Fulham, doanh nhân Mỹ gốc Pakistan Shahid Khan, là hành động vội vã trong khi hoảng loạn.

Nhiệm vụ của tân HLV Magath là giúp Fulham trụ hạng chứ không phải giành danh hiệu! Ảnh: REUTERS

Thật ra, ông chủ của Fulham cần hiệu ứng “thay tướng đổi vận” trong 3 tháng cuối sau khi không thấy tình hình cải thiện. Dù tăng cường 7 tân binh trong đợt chuyển nhượng giữa mùa - gồm cựu tiền vệ C. Dempsey, L. Hotby từ Tottenham và tiền đạo Hy Lạp K. Mitroglou từ Olympiakos với giá kỷ lục của CLB là 12 triệu bảng Anh - nhưng thành tích của đội bóng vào đến chung kết Europa League cách đây 3 năm vẫn khiến CĐV thất vọng. Lần cuối họ thắng trận ở Giải Ngoại hạng Anh là ngày 1-1, khi vượt qua West Ham 2-1 trên sân nhà. Ở 2 vòng gần nhất, họ hòa 2-2 với M.U đang sa sút nhưng thua Liverpool 2-3 trên sân nhà.

Lãnh đạo Fulham chắc chắn hy vọng HLV Magath, biệt danh “bàn tay thép” vì yêu cầu rất cao về kỷ luật và chương trình tập nặng, sẽ giúp đội trụ hạng. Nhà cầm quân 60 tuổi này từng giành 2 chức vô địch Đức với Bayern Munich và giúp Wolfsburg lần đầu lên ngôi ở Đức năm 2009.

Fulham sẽ gặp West Brom ở vòng tới tại giải ngoại hạng vào ngày 22-2 trước khi tiếp Chelsea ngày 1-3.