Hạ Liverpool, Southampton vào chung kết Cúp Liên đoàn

Ở trận lượt đi diễn ra cách đây 2 tuần, Liverpool đã để thua đội chủ sân St.Mary’s với pha ghi bàn duy nhất của Nathan Redmond. Gặp lại nhau trong trận lượt về, tình hình được dự báo không mấy sáng sủa cho đội bóng vùng Merseyside. Ngoại trừ chiến thắng 1-0 trước Man City ở giải Ngoại hạng vào ngày đầu năm mới, cả 6 trận đấu tiếp theo của Liverpool ghi nhận sự sa sút đáng ngạc nhiên của đội bóng cách đây chưa lâu được giới chuyên môn đánh giá là “đáng xem nhất” trên sân cỏ nước Anh.

Daniele Sturridge dứt điểm trước khung thành Southampton

Lần lượt bị Sunderland, Plymouth Argyle cầm hòa và tiếp nối là những trận thua tủi hổ trước Southampton hay Swansea tại cả ba mặt trận, có lẽ thất bại mới nhất trước Southampton trên sân nhà Anfield mới thực sự là cái tát vào tham vọng của Liverpool mùa này.

Thủ môn Karius cứu nguy sau cú sút của Tadic

Thua 0-1 trận lượt đi, thế nhưng Liverpool lại thi đấu cực kỳ mờ nhạt ở cuộc tái đấu khi suốt 45 phút đầu tiên, đội chủ sân Anfield chỉ tung ra được vỏn vẹn 2 cú sút từ Daniel Sturridge và Roberto Firmino. Ở phần sân ngược lại, Southampton khiến các CĐV chủ nhà phải nín lặng với cú sút của Dusan Tadic mà chỉ có phản xạ tuyệt vời của thủ thành Loris Karius mới giúp Liverpool thoát hiểm. Steven Davis sau đó có pha phối hợp ăn ý với Nathan Redmond trong vòng cấm địa Liverpool trước khi tung cú dứt điểm, đưa bóng bay vọt xà.

Coutinho không giúp được Liverpool lật ngược tình thế

Nỗ lực của Philippe Coutinho – cầu thủ vừa được gia hạn hợp đồng với mức lương cao nhất – và các đồng đội Emre Can, Sturridge, Divock Origi trong cả hiệp hai đều không mang lại kết quả mong muốn, trong đó có pha bóng thủ thành Fraser Forster cứu bóng ngay trên vạch vôi cầu môn. Tấn công dồn dập nhưng không ghi được bàn thắng, Liverpool phải trả giá với pha phản công thần tốc của Southampton phút bù giờ. Pha lập công của Shane Long khiến cả sân Anfield sụp đổ còn CĐV Southampton vỡ òa niềm vui cùng thầy trò HLV Claude Puel.

Pha làm bàn duy nhất của Shane Long

Thắng chung cuộc sau hai lượt với tổng tỉ số 2-0 trước Liverpool, Southampton góp mặt ở một trận chung kết lần đầu tiên sau 14 năm và là lần thứ nhì ở mặt trận Cúp Liên đoàn kể từ năm 1979.

Đồng đội chia vui cùng Shane Long (nằm) sau bàn thắng quyết định