Stoke chờ gây sốc Man City

Ở trận lượt đi vào ngày 30-8-2014, Stoke đã gây sốc ngay trên sân Etihad với bàn thắng duy nhất của M.B.Diouf. Thất bại đó dường như là dấu hiệu cho thấy Man City bất ổn ở mùa này, đặc biệt trên sân nhà, nơi họ thường mất điểm. Trong 6 vòng gần nhất, thầy trò HLV Pellegrini đấu 4 trận sân nhà nhưng chỉ thắng 1 (Sunderland 3-2), thua Arsenal 0-2 và bị 2 đội nhóm cuối bảng là Burnley và Hull cầm chân. Cùng với 2 trận hòa 1-1 tại Everton và trên sân của Chelsea, Man City từ chỗ bằng điểm với thầy trò HLV Mourinho đầu năm 2015 giờ đã kém 7 điểm.

Có nhiều nguyên nhân khiến Man City sa sút ở giải ngoại hạng trong thời gian gần đây. Yaya Toure vắng mặt, đội thiếu “quả đấm” từ trục giữa hàng tiền vệ khi Nasri và Navas vẫn chưa ghi bàn. Hàng công chựng lại, kém 21 bàn so với thời điểm này mùa trước (Aguero chưa ghi bàn sau khi bình phục, Silva chỉ mới có 2 pha kiến tạo). Hàng thủ 6 trận gần nhất đều để lọt lưới, thậm chí 3 vòng mới nhất đều để đối phương mở tỉ số trước.

Silva (phải) chỉ mới có 2 pha kiến tạo kể từ đầu mùa, một trong những nguyên nhân khiến Man City sa sútẢnh: REUTERS

HLV Pellegrini cho biết Yaya Toure và tiền đạo tân binh Bony sẽ được dưỡng sức không ra sân gặp Stoke sau khi cùng Bờ Biển Ngà vô địch châu Phi. Song cuối tuần này, Man City không phải thi đấu vì sớm bị loại khỏi Cúp FA nên không loại trừ khả năng đó chỉ là “hư chiêu” của nhà cầm quân người Chil. Man “xanh” phải bắt đầu hành trình đá 14 trận “chung kết” còn lại ở giải ngoại hạng để lật đổ Chelsea. Lịch sử cho thấy chỉ mới có 1 đội thực hiện được kỳ tích lội ngược dòng khi bị dẫn 7 điểm sau 24 vòng để lên ngôi vô địch, đó là M.U trước Newcastle mùa bóng 1995-1996. Tuy nhiên, Chelsea của HLV Mourinho không non bản lĩnh như Newcastle cách đây 19 năm.

Thực ra, Man City vẫn được đánh giá khá cao vào rạng sáng 12-2 khi Stoke đang sứt mẻ lực lượng trầm trọng. Tuy nhiên, nếu không xốc lại tinh thần, Man City không khéo lại mất điểm bởi 1 trận hòa cũng khiến cuộc đuổi bám với Chelsea thêm khó khăn. Thầy trò HLV Mourinho vòng này trên sân nhà tiếp Everton với sự trở lại sau chấn thương của Fabregas. Tỉ số thắng 6-3 cho Chelsea khó lặp lại như lượt đi khi Everton siết chặt hàng thủ. Nhưng như tiền vệ Matic phát biểu, lúc này 1 trận thắng 1-0 hay 2-1 như trước Aston Villa cuối tuần qua cũng đủ vì điều mà The Blues cần là 3 điểm.