Mỹ bổ nhiệm Bộ trưởng Quốc phòng mới

Với 93 phiếu thuận/5 phiếu chống, ông Carter (60 tuổi), chính thức được phê duyệt làm tân Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ, người thứ 4 dưới thời Tổng thống Barack Obama. Tại phiên điều trần quốc hội ngày 4-2, ông Carter nhấn mạnh quyết tâm tăng cường ngân sách quốc phòng, giảm chi phí chế tạo vũ khí và cam kết chuyển giao công nghệ mới cho quân đội một cách nhanh chóng.

Phát biểu trước quốc hội, ông Carter nghiêng về ủng hộ cung cấp thiết bị quân sự cho Ukraine nhưng sau đó cho rằng cộng đồng quốc tế nên gây sức ép về kinh tế, chính trị đối với Nga để xuống thang căng thẳng. Bình luận của ông Carter dường như vượt ra ngoài chính sách của Nhà Trắng – vốn gây áp lực để Bộ trưởng Quốc phòng Chuck Hagel từ chức vì “xử lý thiếu hiệu quả cuộc khủng hoảng tại Trung Đông”. Người phát ngôn Nhà Trắng Josh Earnest nói rằng bất cứ quyết định trang bị cho quân đội hoặc các vấn đề khác của Ukraine không tới lượt của ông Carter vì ông còn chưa nhậm chức.

TAshton Carter ân Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ. Ảnh: Reuters

Sau cuộc bỏ phiếu của Thượng viện, Tổng thống Barack Obama vui mừng chào đón vị tân Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ. Ông Obama tuyên bố với kinh nghiệm lâu năm của mình, ông Carter sẽ giữ vững và củng cố lực lượng vũ trang trong bối cảnh cuộc chiến chống khủng bố vẫn đang ở cao trào. Dù vậy, nhiều người lo ngại quan hệ giữa người đứng đầu Lầu Năm Góc và Nhà Trắng sẽ tiếp tục rạn nứt giống như những người tiền nhiệm Robert Gates, Leon Panetta và mới đây nhất là ông Chuck Hagel. Cựu Bộ trưởng Gates từng than phiền Nhà Trắng ngày càng muốn kiểm soát và quản lý tất các khía cạnh quân sự.

Chính thức nhậm chức vào tuần tới, ông Carter sẽ bắt tay giải quyết cuộc chiến chống Nhà nước Hồi giáo (IS) tại Iraq và Syria, xem xét kế hoạch rút quân đội Mỹ khỏi Afghanistan, bổ sung lực lượng cho khu vực châu Á – Thái Bình Dương và chấm dứt kế hoạch cắt giảm chi tiêu ngân sách quốc hội.

Năm 1981, ông Carter trở thành nhân viên phân tích kỹ thuật tại Lầu Năm Góc, dưới thời cố tổng thống Ronald Reagan. 10 năm sau, ông được cựu tổng thống Bill Clinton bổ nhiệm làm trợ lý Bộ trưởng Quốc phòng phụ trách chính sách an ninh quốc tế, thu mua vũ khí giai đoạn 2009-2011. Hai năm kế tiếp, ông giữ chức Thứ trưởng Quốc phòng cho đến khi Tổng thống Obama bổ nhiệm ông Chuck Hagel.