Mỹ lập “Bộ Phòng thủ trong nước”

Quyền lực và vai trò của ông được sánh với người đứng đầu Cơ quan Tình báo Trung ương (CIA), Cục Điều tra Liên bang (FBI), Lầu Năm Góc, Bộ Tư pháp và Cảnh sát Mỹ. Trong bài phát biểu trước Quốc hội Mỹ, TT  Bush nói rằng Thống đốc Tom Ridge sẽ “xây dựng một chiến lược quốc gia toàn diện để chống chủ nghĩa khủng bố “. OHS có nhiệm vụ vô hiệu hóa các mối đe dọa mới như khủng bố, các “tin tặc” tấn công ồ ạt và phổ biến lan tràn tên lửa.

Bên cạnh việc phòng chống các cuộc tấn công khủng bố, OHS còn có trách nhiệm nặng nề trong việc bảo vệ mạng lưới giao thông, cơ sở thông tin, năng lượng, hệ thống cung cấp lương thực-thực phẩm; chống lại các cuộc tấn công bằng vũ khí sinh học, hóa học và kiểu khủng bố như đã diễn ra ngày 11-9 vừa qua.  Tom Ridge, 56 tuổi, là người triệt để chống tội ác. Từ khi trở thành thống đốc bang năm 1995, ông đã ký 200 lệnh hành quyết.