Tàu sân bay Mỹ tại Trung Đông “mất dạng”

Hôm 30-12-2016, nhóm tàu sân bay USS Dwight D. Eisenhower (Ike) của Mỹ quay trở lại TP Norfolk, bang Virginia sau 7 tháng triển khai nhiệm vụ ở nước ngoài. Nhóm tàu này đã thực hiện hàng trăm cuộc không kích chống lại tổ chức Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng ở Iraq và Syria từ biển Địa Trung Hải và Vịnh Ba Tư.

Hai tàu khu trục USS Nitze và USS Mason trong nhóm tàu Ike cũng tham chiến. Chúng từng bị phiến quân Houthi (Yemen) được Iran hậu thuẫn tấn công ở Biển Đỏ bằng tên lửa hành trình. Tàu USS Mason sau đó đánh chặn tên lửa, còn tàu USS Nitze phản công phá hủy một số trạm radar ở Yemen hồi tháng 10-2016.

Các quan chức hải quân Mỹ cho biết tàu thay thế chiếc Ike, USS George H.W. Bush, bị trì hoãn hơn 6 tháng tại nhà máy đóng tàu và chưa thể đưa vào hoạt động cho tới đầu năm 2018.

Tàu sân bay USS Dwight D. Eisenhower. Ảnh: WIKIMEDIA

Hiện tại, Mỹ không còn tàu sân bay nào ở Trung Đông, chỉ còn tàu tấn công đổ bộ chở hàng ngàn lính thủy đánh bộ cùng máy bay trực thăng và chiến đấu cơ để ứng phó khủng hoảng.

Trong khi đó, hải quân Mỹ tuyên bố quân đội nước này có nhiều máy bay sẵn sàng bù đắp cho sự thiếu hụt tàu sân bay ở Trung Đông cũng như các nơi khác trên toàn thế giới. Bên cạnh đó, hải quân Mỹ còn có thể tăng cường 1 tàu sân bay nếu cần thiết.

Đây không phải lần đầu tiên tàu sân bay Mỹ vắng bóng ở “chảo lửa” Trung Đông. Mùa thu năm ngoái, hải quân Mỹ phải nhờ một tàu sân bay của Pháp lấp khoảng trống do chiếc USS Theodore Roosevelt trở về cảng nhà để lại.

Phát ngôn viên hải quân Mỹ Terry Shannon từ chối thảo luận về thời gian hoạt động của các nhóm tàu sân bay do Bộ Chỉ huy Trung tâm Mỹ (CENTCOM) chịu trách nhiệm quản lý. CENTCOM được giao nhiệm vụ kiểm soát tất cả các lực lượng Mỹ hoạt động ở Trung Đông và Afghanistan.

Kể từ năm 2011, hải quân Mỹ bị Quốc hội cắt giảm ngân sách hàng tỉ USD, khiến các tàu sân bay như George H.W. Bush phải kéo dài thời gian trong nhà máy đóng tàu. Đây là một trong số những lý do khiến việc triển khai tàu sân bay của Mỹ tại Trung Đông bị gián đoạn.

Một khi đi vào hoạt động, George H.W. Bush sẽ giảm tải gánh nặng cho tàu Ike ở Vịnh Ba Tư hoặc Địa Trung Hải, một quan chức hải quân Mỹ nói với đài Fox News.