Hội thề huyền thoại

“Đứng dưới cờ đỏ sao vàng, trong khu rừng bạt ngàn của xã An Tịnh, huyện Trảng Bàng - Tây Ninh, chúng tôi cắt máu ăn thề nguyện giữ trọn chí khí, quyết tâm chiến đấu đến cùng cho Tổ quốc”. Trung tướng Nguyễn Thới Bưng, nguyên ủy viên Trung ương Đảng, nguyên thứ trưởng Bộ Quốc phòng, xúc động hồi tưởng về lời thề Rừng Rong năm xưa nhân buổi họp mặt kỷ niệm ngày thành lập Quân đội Nhân dân Việt Nam tổ chức mới đây.

Chết tự do hơn sống nô lệ

Ở tuổi 87, Trung tướng Nguyễn Thới Bưng vẫn còn tráng kiện, giọng nói sang sảng. Vị tướng già đã đi qua trọn vẹn hai cuộc kháng chiến bồi hồi nhớ lại: “Lúc đó, Pháp quay lại đánh chiếm miền Nam. Người dân An Tịnh và cả miền Nam cùng đứng lên dù trong tay chỉ có tầm vông, giáo mác...”.

Ở cái tuổi 20 đầy nhiệt huyết, chàng thanh niên Nguyễn Thới Bưng cầm súng trong đoàn quân chiến đấu giữ chính quyền. Tuy nhiên, phong trào này nhanh chóng bị đàn áp. Vào một ngày của tháng 11-1945, dưới sự trợ giúp của liên quân Anh - Ấn với hàng trăm xe tăng và xe bọc thép, lính lê dương Pháp bất ngờ đánh úp Tây Ninh - vành đai đỏ của quân cách mạng và vùng giáp giới Campuchia. Để bảo toàn lực lượng cũng như chuẩn bị cho cuộc kháng chiến trường kỳ, quân ta buộc phải rút về Rừng Rong, xã An Tịnh.

Tại đây, trong đêm 30 Tết Ất Dậu (1-2-1946), Hội thề được thành lập. 27 người con trai, con gái ở tuổi đôi mươi đứng nghiêm trang dưới ánh đuốc bập bùng cùng đọc lời thề chiến đấu đến giọt máu cuối cùng để bảo vệ nền độc lập của đất nước:  “Độc lập hay là chết! Chết tự do hơn sống nô lệ! Quyết chiến đấu tới cùng! Đời cha có chết, con cháu tiếp tục chiến đấu! Ai phản bội sẽ chịu xử tử!”.

Hy sinh chứ không phản bội

Kể từ ngày lập Hội thề, các chiến sĩ Rừng Rong chiến đấu kiên cường. Cuộc kháng chiến chống Pháp lúc bấy giờ hết sức cam go. Trước nhiệm vụ phải mở rộng địa bàn, Hội thề chỉ để lại 8 người bám căn cứ Rừng Rong xây dựng cơ sở cách mạng, làm nòng cốt cho phong trào du kích địa phương, còn chàng thanh niên Nguyễn Thới Bưng cùng những người khác do ông Trần Văn Chói làm đội trưởng, gia nhập Chi đội 12 chiến đấu trên địa bàn Hóc Môn - Trảng Bàng.

Nhớ lại sự khốc liệt, mất mát trong chiến tranh của 66 năm trước, giọng vị tướng già run run: “Trong một lần phục kích quân Pháp đi càn, anh Nguyễn Văn Hung bị trúng đạn và bị bắt. Bị lính lê dương tra tấn dã man nhưng anh Hung vẫn không khai nửa lời về nơi đóng quân của đồng đội”.