9 tuổi được đề cử Oscar

Nói dối để được thử vai

Chuyện phim Beast of The Southern Wild xoay quanh cô bé 6 tuổi Hushpuppy trong một vùng trũng phía Nam bang Louisiana với tên gọi Bathtub, một vùng trũng nghèo gần như bị tách biệt với phần còn lại của thế giới. Cha của Hushpuppy là Wink vô cùng yêu thương con nhưng luôn nghiêm khắc dạy dỗ con gái về cách sinh tồn. Sau đó, băng ở Bắc Cực dần tan chảy gây ra lụt lội, những con quái thú thời tiền sử gọi là Aurochs được giải thoát khỏi lớp băng dày và tiến về Bathtub.

Không còn nơi nào để đi và trước cảnh người cha đang hấp hối vì bạo bệnh, Hushpuppy đã bắt đầu hành trình tìm mẹ, người đã rời bỏ gia đình khi cô bé mới chào đời, để tìm sự giúp đỡ. Cô bé đã gặp một người phụ nữ có thể là mẹ mình nhưng bà đã không nhận ra cô bé. Trên đường cùng những người bạn quay về, Hushpuppy chạm trán những con quái thú Aurochs đáng sợ nhưng rồi đã kết bạn với chúng. Khi những con quái thú đi khỏi, Hushpuppy bước vào nhà và nói lời vĩnh biệt với người cha thân yêu.

Chinh phục những nhà phê bình

Chỉ mới 6 tuổi khi bộ phim bấm máy quay và tròn 7 tuổi khi phim đóng máy, những thử thách mà Wallis phải vượt qua không hề nhỏ. Vì còn quá nhỏ nên cô bé không thể tiếp thu quá nhiều thông tin trong thời gian ngắn, vì vậy phải học thoại từng chút một. Đạo diễn Benh Zeitlin cho biết anh đã ngồi kể cho Wallis nghe câu chuyện phim từng đoạn một theo kiểu kể chuyện cổ tích cho trẻ em, rồi từ những quan điểm, góc nhìn của Wallis về động vật hay sự kết thúc của thế giới mà có sự điều chỉnh kịch bản cho phù hợp với ngôn ngữ và cách nghĩ của cô bé.

Dù khả năng Quvenzhané Wallis giành Oscar không cao vì những “đối thủ” của cô bé như Jessica Chastain hay Jennifer Lawrence (nhận Quả cầu vàng Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất cho các thể loại chính kịch và hài/nhạc kịch hôm 13-1) đều rất đáng gờm nhưng đề cử cao quý này cũng đã ghi nhận tài năng diễn xuất và khẳng định mối lương duyên với màn ảnh rộng của một tài năng trẻ. Nếu cô bé 9 tuổi này đoạt giải Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất, đó sẽ là một trong những kỳ tích của lịch sử Oscar từ trước đến nay.