Phóng tàu không gian Endeavour

Mỹ đã phóng thành công tàu con thoi Endeavour lên vũ trụ, thực hiện sứ mệnh kéo dài 15 ngày nâng cấp Trạm không gian quốc tế (ISS) vào hôm qua. Chuyến tàu đầu tiên của Cơ quan Hàng không - vũ trụ Mỹ (NASA) trong vòng sáu tháng qua được phóng tại Trung tâm không gian Kennedy, Florida lúc 19g55 (giờ địa phương).

CNN cho biết con tàu nặng 2 tấn mang theo bảy phi hành gia và những phần mở rộng cho ISS bao gồm phòng ngủ, nhà vệ sinh cùng các vật dụng cần thiết khác. Lần này NASA dự định nâng cấp để đưa số phi hành gia hoạt động toàn thời gian trên ISS lên sáu người so với ba như hiện nay. Đây là một bước trong kế hoạch hoàn thành dự án hoàn thiện trạm không gian trị giá 100 tỉ USD mà NASA thực hiện cùng 16 nước khác.

Cùng được mang theo lên ISS lần này là một thiết bị xử lý nước để tái chế nguồn nước uống cho các thành viên trên trạm. Hệ thống này có thể xử lý nước thải, thậm chí nước tiểu thành nguồn nước sạch. “Ngoại trừ hơi có vị iôt, nước (đã xử lý) cũng sạch như bất kỳ loại nước nào khác” - Reuters dẫn lời kỹ sư trưởng của hệ thống Bob Bagdigian.

“Chúng tôi không thể chuyển nước cho sáu thành viên đoàn mãi, do đó việc tái chế là điều cần thiết” - Ron Spencer, giám đốc trạm phóng của NASA, nói. Việc tái sử dụng nguồn nước là vấn đề quan trọng trong kế hoạch ngừng các chuyến tàu con thoi của NASA vào năm 2010 nhằm nghiên cứu loại hình tàu vũ trụ rẻ và an toàn hơn để nghiên cứu Mặt trăng. Reuters cho biết chín chuyến tàu cuối cùng sẽ thực hiện việc bảo dưỡng kính viễn vọng không gian Hubble.