Bản lĩnh của số 1
Serena Williams và R. Federer đều thể hiện bản lĩnh tuyệt vời khi lội ngược dòng thắng Azarenka và Davydenko để giành quyền vào bán kết Giải Quần vợt Úc mở rộng 2010
Một ngày sau khi đương kim vô địch nam R. Nadal dừng bước ở tứ kết, Giải Quần vợt Úc tưởng chừng cũng chia tay luôn nhà vô địch nữ Serena Williams vào trưa 27-1 khi số 1 nữ thế giới bị V.Azarenka dẫn trước ván đầu 6-4 và 4-0 ở ván thứ hai trong lúc hai chân đều bị chấn thương.
Serena (phải) trong một pha cứu bóng trước Azarenka. Ảnh: REUTERS
Tuy nhiên, bằng bản lĩnh của tay vợt 11 lần vô địch Grand Slam (4 giải Úc) và những cú trả giao bóng hiểm hóc, Serena lội ngược dòng thành công. Cô thắng ván 2 với tỉ số 7-6 sau loạt giao bóng ăn điểm trực tiếp và ấn định tỉ số ván cuối 6-2.
Sau trận đấu, chính Serena cũng ngạc nhiên khi thấy cô “sống sót” sau trận tứ kết với Azarenka, tay vợt đang lên của Belarus. Khi bị dẫn 0-4 ở ván 2, tay vợt Mỹ có lúc nghĩ đến việc đón chuyến bay về nước vào ngày 28-1 nếu cô thua luôn trận bán kết đôi nữ với người chị Venus. Serena thừa nhận: “Một nhà vô địch không nên nghĩ đến điều đó, nhưng đúng là tôi có lúc đã bi quan như vậy”.
Tuy nhiên, Serena đã chứng tỏ tại sao cô được xem là tay vợt nữ có tinh thần thi đấu kiên cường nhất thế giới khi tìm lại được sự tự tin đúng thời điểm cần thiết để lật ngược tình thế.
Niềm tin chiến thắng cũng giúp R.Federer lội ngược dòng thành công đánh bại tay vợt Nga cuối cùng tại Úc là N. Davydenko sau 4 ván. Davydenko thắng ván đầu 6-2 và dẫn 3-1 ở ván nhì, có đến 4 cơ hội để phá bàn cầm giao bóng thứ hai của đối thủ người Thụy Sĩ.
Tuy nhiên, tay vợt Nga đã đánh hỏng tất cả, tạo cơ hội cho số 1 nam thế giới vùng lên thắng một mạch 13 bàn liên tiếp để thắng ván nhì và ván ba với tỉ số 6-3, 6-0 trước khi giành luôn ván 4 với tỉ số 7-5.
Thất bại này cho thấy Davydenko không có duyên với các giải Grand Slam nói chung và Giải Úc mở rộng nói riêng, nơi anh chưa bao giờ vượt qua tứ kết. Ba lần có mặt ở bán kết Grand Slam là 3 lần tay vợt Nga bị Federer chặn đứng.
Dù 2 lần gần đây Davydenko thắng tay vợt Thụy Sĩ nhưng đó là các giải đấu mà mỗi trận chỉ cần tối đa 3 ván (Masters cuối mùa 2009 và Qatar mở rộng 2010). Còn tại các giải Grand Slam cần 5 ván thắng 3 trong mỗi trận, danh thủ người Nga không đủ thể lực và sức bền để duy trì sự khéo léo cùng lối chơi thông minh trước các đối thủ như Nadal hoặc Federer!
Đây là lần thứ 23 liên tiếp Federer có mặt ở bán kết một giải Grand Slam kể từ khi bị loại tại vòng 3 Giải Pháp mở rộng 2004. Đối thủ của anh là J.W. Tsonga, người thắng hạt giống số 3 N. Djokovic sau 5 ván kéo dài 3 giờ 52 phút.