Cúp C1 Đông Nam Á 2003: BEC Tero Sasana: Ứng viên vô địch
BÓNG ĐÁ.- Cúp C1 Đông Nam Á 2003 sẽ khởi tranh từ ngày 13- 7 tại Indonesia với hai trận đấu: Petrokimia (Indonesia) gặp Finance Revenue (Myanmar) và SAFFC (Singapore) gặp Perak (Malaysia). Đội Hoàng Anh Gia Lai (HAGL) của Việt Nam nằm ở bảng C, thi đấu trận đầu tiên ngày 14-7 (gặp Persita Tangerang- Indonesia), trận thứ hai ngày 16-7 (gặp MCTPC- Lào). Bốn đội bóng dưới đây, được đánh giá mạnh nhất.
BEC: Mạnh ở cả 3 tuyến
Đại diện bóng đá Thái Lan dự giải với vị thế của một đội bóng lớn mà trình độ của họ đã vượt khỏi tầm khu vực. Chỉ trong hai năm gần đây, do không có đối thủ tương xứng ở giải vô địch quốc gia nên BEC Tero Sasana liên tục gặt hái thành công bằng chức vô địch Caltex Premier League, vô địch King Cup, vô địch SGM Thai League. Đáng nể hơn, với việc giành quyền vào chung kết cúp C1 châu Á (thắng Thân Hoa - Trung Quốc, thắng Taejon Citizen - Hàn Quốc, hòa Kashima Antlers - Nhật Bản, thắng Pakhtakor - Uzbekistan), đội BEC Tero Sasana được giới chuyên môn đánh giá là ứng cử viên của cúp vô địch.
BEC có lực lượng mạnh ở cả ba tuyến, lối chơi thiên về tấn công và HLV Puspakom có khả năng thay đổi chiến thuật hiệu quả ở những thời điểm thích hợp. Nổi bật nhất trong đội hình là tiền vệ sáng tạo Chaima cùng hai cầu thủ người Nigeria Sunday và Ghabedo. Ngoài ra đội có nhiều cầu thủ khoác áo đội tuyển Thái Lan như thủ môn Phansa, hậu vệ Pretatat, tiền vệ Thonglao và tiền đạo Worawood.
Persita Tangerang: Đối thủ lớn của HAGL
Nếu muốn tránh gặp BEC ở tứ kết, đội HAGL buộc phải vượt qua chủ nhà Persita Tangerang - á quân của Indonesia mùa giải năm nay. Persita là đội bóng có nhiều cổ động viên nhờ lối chơi quyết liệt và tinh thần thi đấu mạnh mẽ. HLV là ông Benny Dollo, từng dẫn dắt đội tuyển Indonesia thắng Việt Nam 1-0 ở SEA Games 21. Đội có 4 cầu thủ người Liberia chơi rất “máu lửa” nhưng cặp tiền đạo đang chơi cho đội tuyển quốc gia Arif- Kesbauma (ghi tổng cộng 38 bàn thắng ở mùa giải vừa qua) chính là hai chân sút rất nguy hiểm đối với thủ môn Văn Hạnh (HAGL).
SAFFC: 4 lần vô địch Singapore League
Chỉ trong vòng 7 năm gần đây, Singapore Armed Forces Football Club (SAFFC) có 4 lần đăng quang ở giải vô địch quốc gia (1997, 1998, 2000, 2002) và hai lần đoạt cúp quốc gia (1997, 1999). Theo thông tin mới nhất, cựu tiền đạo đội tuyển Singapore Fandi Ahmad vừa chính thức đảm nhận vai trò HLV trưởng, đội đang có 4 cầu thủ nước ngoài và nhiều cầu thủ khoác áo đội tuyển quốc gia. SAFFC nằm ở bảng B với mục tiêu vượt qua Perak (Malaysia) và DPMM (Brunei) để vào vòng hai.
EAST Bengal: Khách mời có nhiều ẩn số
Đội bóng đến từ Ấn Độ EAST Bengal là đội bóng giàu truyền thống (thành lập năm 1920) và từng gây tiếng vang ở đấu trường châu Á vào thập niên 80 (vào chung kết Cúp Bóng đá châu Á năm 1985). EAST Bengal là đội bóng hàng đầu ở Ấn Độ, có 3 cầu thủ người nước ngoài là tiền đạo Santos (Brazil), tiền vệ Okoro (Nigeria) và trung vệ Musah (Ghana). EAST Bengal là ẩn số thú vị tại giải vì... các đối thủ ở Đông Nam Á có rất ít thông tin về đội bóng này.