Phải thắng
Premiership 07/08, M.U khởi đầu với 3 trận liên tiếp không thắng. Nhưng lúc ấy, cũng chẳng ai quá lo cho số phận của Quỷ Đỏ như lúc này. Vì thế, để không bị rơi vào cuộc khủng hoảng niềm tin, thầy trò HLV Alex Ferguson chỉ còn đường thắng trong cuộc nội chiến thành Manchester với Wigan.
Khó khăn chồng chất
Sir Alex Ferguson tuyên bố, M.U đã đóng cửa thị trường chuyển nhượng, trước thời hạn chót 10 ngày. Điều đó cũng có nghĩa, trong mắt của Fergie, Quỷ Đỏ đã đủ “nanh vuốt” để tiếp chiêu các đối thủ trong nỗ lực bảo vệ ngai vàng Premiership. Nên nhớ, đây là những năm cuối sự nghiệp của Alex Ferguson trên cương vị HLV trưởng M.U, không có chuyện Ngài mũi đỏ giảm sút niềm tin và tham vọng.
Có điều, dường như Sir Alex đã quá tự tin, thậm chí đến mức kiêu ngạo! Hai trận khởi tranh Premiership mùa này là một M.U nhợt nhạt, không thể hiện được đẳng cấp vốn có. Nguyên nhân bởi không còn Ronaldo, Tevez; thiếu hầu hết trụ cột ở hàng thủ; và tuyến trên không có sức sáng tạo do sự kết dính mới - cũ chẳng ra đâu vào đâu. Nhìn hình ảnh Rooney nổi cáu sau tình huống không hiểu ý với Berbatov ở trận thua Burnley, có thể thấy hết sự bế tắc của Quỷ Đỏ ở thời điểm hiện tại.
Có thể hiểu vì sao HLV Alex Ferguson mong mỏi sự trở lại của van der Sar, Ferdinand... từng ngày. Nhưng tin xấu đã đến với M.U, khi phải chừng 1 tháng nữa “hòn đá tảng” Ferdinand mới có thể thi đấu. Cùng lắm ở sân DW, M.U có sự trở lại của Vidic, nhưng chưa biết với tình trạng thể lực hiện tại, anh có thể quán xuyến được hàng thủ đã chơi vô cùng bệ rạc thời gian qua hay không. Nói cách khác, Quỷ Đỏ vẫn phải dựa chủ yếu vào sức mạnh tuyến trên.
M.U sẽ phải thắng bằng mọi giá - Ảnh: AFP
Thắng hay là “chết”?
Rõ ràng, M.U đến DW để giành thắng lợi. Nỗi ám ảnh “chết chóc” từ trận thua Burnley buộc thày trò Alex Ferguson phải bừng tỉnh. Không còn đội hình mạnh và đồng đều như 2 năm trước, Quỷ Đỏ sẽ rất khó lòng ngược dòng thành công một khi bị bỏ xa ngay từ vạch xuất phát. Như thường lệ, niềm kỳ vọng của Sir Alex vẫn sẽ là Wayne Rooney. Trận này, có lẽ M.U sẽ chú trọng đá biên, với 2 gọng kìm Nani và Valencia. Thực ra, Quỷ Đỏ không còn lựa chọn khác, khi các tiền vệ trung tâm chơi thất vọng gần đây.
Cũng may khi đối thủ của M.U chỉ là một Wigan đã thua họ cả 9 trận đối đầu gần nhất. Chưa hết, với lực lượng đã yếu đi rất nhiều thời kỳ không còn Heskey, Zaki và Valencia; lại vừa thể hiện một bộ mặt thất thường bằng trận thua tân binh Wolves ngay trên sân nhà, Wigan càng khó trở thành một vật cản đáng sợ của nhà ĐKVĐ. Vì thế, mang đến sân DW tinh thần “Thắng hay là chết?”, bằng thực lực, có lẽ M.U sẽ bước qua được lằn ranh đầy hiểm họa của số phận.
Con số
9: M.U toàn thắng cả 9 trận đối đầu gần nhất với Wigan. Trong 4 lần ghé thăm JJB (sân cũ của Wigan), M.U ghi được 9 bàn thắng.
100: Có thêm 1 bàn nữa, tiền đạo Wayne Rooney sẽ đạt mốc 100 bàn thắng cho M.U. Đó cũng sẽ là trận đấu chính thức thứ 100 của trung vệ Nemanja Vidic cho Quỷ Đỏ nếu anh được ra sân từ đầu.
400: Nếu được góp mặt trong trận Wigan - M.U tối nay, tiền vệ Michael Brown (Wigan) sẽ kỷ niệm trận đấu thứ 400 trong khuôn khổ giải VĐQG Anh.
Thông tin xung quanh
M.U: Van der Sar, Ferdinand, Rafael (M.U) tiếp tục vắng mặt do chấn thương. Vidic (M.U) trở lại
Wigan: Kapo nghỉ dài hạn. Khả năng ra sân của N’Zogbia còn bỏ ngỏ.
M.U: toàn thắng cả 8 trận gần đây gặp Wigan trong khuôn khổ giải VĐQG Anh (tính cả Carling Cup là 9 trận liên tiếp), nã tới 21 bàn thắng vào lưới đối phương và chỉ để thua 4 bàn.
Đội hình dự kiến
Wigan (4-5-1): Kirkland, Melchiot, Bramble, Scharner, Figueroa, NZogbia, Brown, Gomez, Thomas, Koumas, Rodallega
M.U (4-4-2): Foster, Brown, Vidic, OShea, Evra, Valencia, Scholes, Fletcher, Nani, Berbatov, Rooney
Dự đoán: 1-2