Quyền tự quyết
Bốn đội TPHCM, Viettel, Đồng Nai Berjaya và Hải Nhân Tiền Giang sẽ tranh nhau thoát suất rớt hạng ở lượt đấu cuối vào chiều nay, 21-8
Điều thú vị là cả 4 đội đều được quyền tự quyết định số phận của mình. Đội chót bảng Đồng Nai Berjaya (23 điểm) tiếp Hải Nhân Tiền Giang (26 điểm) trên sân nhà, CLB TPHCM (24 điểm) tiếp SQC Bình Định, còn Viettel (24 điểm) cũng gặp Huda Huế trên sân nhà.
Trung vệ Bruno (phải) của CLB TPHCM sẽ đối mặt với các đồng nghiệp ở đội bóng cũ SQC Bình Định trong trận đáng chú ý nhất chiều 21-8
Căng cho đội bóng sông Tiền là nếu họ thua Đồng Nai Berjaya 2 bàn cách biệt và cả Viettel lẫn CLB TPHCM đều thắng, họ chính là đội rớt hạng! Trong lúc Viettel dễ thở nhất vì đối thủ Huda Huế đã sớm trụ hạng và không còn mục tiêu vào tốp 3 thì SQC Bình Định cần 3 điểm để có thể lên hạng thẳng (hoặc ít nhất giành vé vớt lên hạng) trong sự cạnh tranh gắt gao với Than Quảng Ninh, An Giang và Quảng Nam Xuân Thành. Vì thế, trận đấu trên sân Thống Nhất lúc 15 giờ 30 phút ngày 21-8 (HTV2 trực tiếp) cũng rất căng thẳng.
Ngay từ những ngày nhập trại tại khách sạn Kỳ Hòa (Q.10 – TPHCM), các cầu thủ SQC Bình Định luôn được các cán bộ an ninh từ Quy Nhơn vào theo dõi sát sao. Nếu SQC Bình Định không thắng, thậm chí thua CLB TPHCM, họ sẽ phải chia tay giấc mơ V-League thêm một mùa nữa. Ngược lại, đội chủ sân Thống Nhất sẽ có cơ hội rất lớn để trụ hạng. Còn nếu đội bóng đất võ thắng, CLB TPHCM sẽ phải mong Hải Nhân Tiền Giang đánh bại chủ nhà Đồng Nai Berjaya mới trụ hạng.
Trước vòng đấu sinh tử này, lãnh đạo các đội đều treo thưởng lớn để động viên cầu thủ và ngăn tiêu cực. Lãnh đạo SQC Bình Định treo thưởng 1 tỉ đồng. Trong khi đó, lãnh đạo Hải Nhân Tiền Giang cũng treo thưởng 500 triệu đồng cho chiến thắng tại Đồng Nai dù họ chỉ cần thua với cách biệt một bàn là trụ hạng.
Tuy nhiên, số tiền treo thưởng cả hai đội kể trên cộng lại nhiều khả năng chưa bằng CLB TPHCM, có tin lên đến 2 tỉ đồng. Lãnh đạo CLB này rõ ràng muốn thầy trò HLV Lư Đình Tuấn phục thù thất bại 1-6 ở lượt đi tại Quy Nhơn và giành trọn 3 điểm để tự quyết định số phận của mình.
Sau khi để vuột cơ hội thắng Đồng Nai Berjaya ở lượt đấu trước, các cầu thủ CLB TPHCM sẽ không được phép phạm sai lầm ở trận đấu lớn nhất mùa giải. Vấn đề là HLV Lư Đình Tuấn cần có đấu pháp hợp lý giúp các học trò vững tin, nếu không, bi kịch lớn nhất của đội lại xảy ra: CLB rớt hai hạng trong hai mùa liên tiếp! CLB TPHCM mất 2 cầu thủ vì bị treo giò, phía SQC Bình Định cũng vắng Khoa Thanh do thẻ phạt. Trung vệ Bruno của CLB TPHCM sẽ là cầu thủ đáng chú ý khi đối mặt với đội bóng cũ SQC Bình Định.
Các trận đấu còn lại: TDC Bình Dương – Hà Nội ACB (VTV3 trực tiếp, 15 giờ 30 phút), Quảng Nam Xuân Thành – XSKT Cần Thơ, An Giang – Than Quảng Ninh. Xi măng Fico Tây Ninh (nghỉ).