Sao Olympic, World Cup về tranh giải khu vực

Chỉ là đại hội thể thao của 11 quốc gia lâu nay vẫn bị xem là "vùng trũng" của thể thao thế giới, SEA Games vẫn có những niềm tự hào của riêng mình mà không phải nơi nào cũng có. Đó là những hảo thủ đẳng cấp đã ở tầm thế giới nay trở về khoác áo đội tuyển quốc gia để tranh tài tại đấu trường khu vực.

Từng là người Philippines đầu tiên giành HCV đồng thời xô đổ hàng loạt kỷ lục môn cử tạ nữ tại Olympic Tokyo 2020, Hidilyn Diaz vẫn giữ nguyên khát vọng thành công tại sân chơi khu vực, nơi cách đây 3 năm cô đã lần đầu bước lên bục chiến thắng. Á quân Olympic Rio 2016, quán quân ASIAD 2018 hay đương kim vô địch Olympic Tokyo 2020, những danh hiệu không ngăn được cô đến với SEA Games 31 bằng niềm vui và cả lòng tự hào. Hidilyn Diaz bảo vệ tấm HCV hạng 55 kg chỉ bằng đúng 3 động tác giật, đẩy khá "ngọt" và suýt phá luôn kỷ lục đại hội trong tiếng cười làm rộn rã cả nhà thi đấu Trung tâm TDTT Hà Nội.

Joseph Schooling trên đường đua xanh SEA Games 31. (Ảnh: HOÀNG TRIỀU)

Joseph Schooling, nhà vô địch Olympic 2016, lại tham gia SEA Games bằng tất cả niềm vui, sự thỏa thích trẻ thơ và mong muốn dùng tầm ảnh hưởng của một VĐV thành danh để khuấy động niềm yêu thích bơi lội của cả Đông Nam Á. Siêu kình ngư từng là thần tượng của giới trẻ đảo quốc sư tử nhưng sẵn sàng nhận sai sót khiến đội nhà đánh rơi HCV, đã dành tất cả những lời khen ngợi chân tình nhất cho bơi Việt Nam, "đối thủ" đang nỗ lực đeo bám làng bơi Singapore trên đường đua xanh khu vực.

Lê Quang Liêm lại là một ví dụ sinh động khác khi cựu vô địch World Cup cờ chớp 2013, thành viên chủ lực của đội hình hạng 7 Olympiad cờ vua 2019, nhiều lần vô địch châu Á, Asian Indoor Games và mới nhất đã đánh bại "vua cờ" Magnus Carlsen đang "vinh quy bái tổ" bằng những ván cờ làm xôn xao cả Đông Nam Á tại SEA Games 31.