Thử thách lớn đối với HLV Maradona

Sau hai trận thi đấu giao hữu ấn tượng (thắng 1-0 trước Scotland và 2-0 trước tuyển Pháp), giờ là lúc Maradona sẽ đối mặt với cuộc đấu thật ở vòng loại World Cup 2010 khu vực Nam Mỹ cuối tuần này.

Sắp tới, Maradona sẽ đối diện với những trận đấu đầy khó khăn ở vòng loại World Cup 2010 - Ảnh: Getty Images

Ngày 28-3, Argentina sẽ tiếp Venezuela. Trên lý thuyết, đây là trận đấu dễ dàng với Maradona. Nhưng khó khăn sẽ đến ở trận kế tiếp khi tuyển Argentina phải đến La Paz - nơi có độ cao 3.600m so với mực nước biển - để gặp Bolivia vào giữa tuần. Với không khí loãng và khí hậu khắc nghiệt, La Paz là mảnh đất mà chẳng đội bóng nào muốn đến để thi đấu.

Những trận trên sân khách sau đó của tuyển Argentina cũng rất xương khi họ phải đối mặt với Ecuador, Paraguay và Uruguay. Sau đó, Argentina còn đối mặt với đại địch Brazil trên sân nhà ở Buenos Aires. Với lịch thi đấu này, chiếc vé đến với VCK World Cup 2010 ở Nam Phi vẫn còn ngoài tầm tay tuyển Argentina (hiện Argentina đang đứng thứ 3 sau 10/18 trận của vòng loại và kém đội đầu bảng Paraguay 7 điểm).

Tổn thất gần đây nhất của tuyển Argentina là việc nhạc trưởng Riquelme đã tuyên bố rời đội tuyển vì những mâu thuẫn với Maradona. Từ đây, nhiều người lo ngại vị trí HLV trưởng tuyển Argentina hoàn toàn có thể hủy hoại thanh danh của Maradona. Nỗi lo này xuất phát từ thất bại của nhiều cựu danh thủ trên chiếc ghế HLV trưởng của tuyển Argentina.

Như trường hợp của Adolfo Pedernera - một trong những cầu thủ xuất sắc nhất của bóng đá Argentina những năm 1940. Được gọi là “Napoleon của túc cầu giáo” bởi tư duy chiến thuật sắc bén trên sân cỏ, Pedernera đã có một khởi nghiệp suôn sẻ ở cương vị HLV khi ông đưa tuyển Colombia vào VCK World Cup 1962. Nhưng sau đó ông thất bại nặng nề khi tuyển Argentina do ông dẫn dắt đã bị loại khỏi VCK World Cup Mexico 1970.

Thời kỳ của Pedernera là giai đoạn tuyển Argentina trải qua khủng hoảng. Trong giai đoạn 16 năm từ năm 1958-1974, tuyển Argentina có 17 HLV. Trong số đó có những tên tuổi lớn như Pedernera. Tuy nhiên, họ đều không thành công khi dẫn dắt đội tuyển Argentina.

Phải đến năm 1974, cuộc “cách mạng” ở đội tuyển của HLV Cesar Luis Menotti mới giúp tuyển Argentina dần gượng dậy. Với triết lý bóng đá mới, trong đó sử dụng cầu thủ từ nhiều CLB thay vì chỉ ở hai CLB lớn như River Plate và Boca đã giúp tuyển Argentina lột xác trong lối chơi. Và bốn năm sau trong vị thế chủ nhà, tuyển Argentina đã đăng quang ở World Cup 1978 sau khi đánh bại Hà Lan ở trận chung kết. Cũng từ đây, bóng đá Argentina đã thoát khỏi hình ảnh “quặt quẹo” như trước đây để luôn ngự trị trong nhóm dẫn đầu của bóng đá thế giới đến hôm nay.

Nhắc một chút về lịch sử của bóng đá Argentina để thấy dù là huyền thoại của bóng đá Argentina và cả thế giới, nhưng Maradona vẫn có thể thất bại như Pedernera trong vai trò thuyền trưởng của đội tuyển Argentina.