Tiến Minh vào chung kết giải Úc mở rộng

 

Lần đầu tiên trong năm 2012, tay vợt số 1 Việt Nam Nguyễn Tiến Minh giành quyền vào chơi một trận chung kết và cũng thật trùng hợp khi đó lại là Giải Grand Prix Gold Úc mở rộng, nơi Tiến Minh từng đăng quang năm 2010. Ở trận bán kết diễn ra trưa 7-4, tay vợt số 1 Việt Nam đã đánh bại Sho Sasaki, người đang xếp hạng 6 thế giới và cũng là đối thủ nhiều duyên nợ.

Năm ngoái tại giải Úc mở rộng, Tiến Minh không thể bảo vệ được ngôi vô địch khi để thua chính Sasaki ở tứ kết. Sau đó chính tay vợt Nhật Bản lên ngôi vô địch để rồi trong lần tái ngộ này, Tiến Minh đã đòi nợ thành công khi biến Sasaki thành cựu vương bằng chiến thắng ấn tượng 21-19, 21-11 chỉ sau 37 phút.

Đã có thời điểm, Tiến Minh có dấu hiệu hụt hơi trước lối tấn công dồn dập, những pha đập cầu cực mạnh của đối thủ xếp trên anh 6 bậc trên bảng xếp hạng thế giới. Đó là khi tay vợt Việt Nam dẫn trước 12-7 nhưng sau đó bị đối thủ vượt mặt dẫn lại 17-15. Chính thời điểm cần đến kinh nghiệm, Tiến Minh chơi phòng ngự kín kẽ và dai dẳng khiến Sasaki bối rối, dẫn trước 18-17 rồi 19-18 nhưng rồi thua ngược một lúc 3 điểm, để Tiến Minh thắng 21-19. Mất tinh thần nên sang ván hai, Sasaki thua dễ dàng 11-21 cũng là điều dễ hiểu bởi một khi đã cởi bỏ được áp lực tâm lý, Tiến Minh sẽ đánh rất hay.

Vào chung kết, Tiến Minh sẽ chờ người thắng trong cặp đấu giữa hạt giống số 1 người Trung Quốc Jin Chen và hạt giống số 3 người Indonesia Simon Santoso.