VN rộng cửa vào chung kết

Nhận tin kết quả bốc thăm được Tổng Thư ký VFF Trần Quốc Tuấn trực tiếp báo về từ Indonesia vào trưa qua, 27-8, hầu hết các thành viên của tuyển VN đều hồ hởi khi biết được đội tuyển VN chung bảng với Thái Lan và Malaysia tại AFF Cup 2008 (sẽ khởi tranh vào tháng 12 tại Thái Lan và Indonesia).

HLV phó Mai Đức Chung nói: “Đây là một kết quả bốc thăm may mắn cho chúng ta. Nếu rơi vào bảng A với Indonesia và đương kim vô địch Singapore thì mức độ cạnh tranh có khi còn khó khăn hơn. Theo tôi, ngoài Thái Lan, Malaysia vẫn là đối thủ mà chúng ta dễ khắc chế hơn”. Hơn nữa việc cùng bảng với Thái Lan sẽ không khiến thầy trò ông Calisto phải đau đầu tính toán tránh đối thủ này ở bán kết.

Dù kết quả bốc thăm được đánh giá là thuận lợi nhưng không phải là không có những nỗi lo dành cho đội tuyển VN. Gặp Thái Lan ngay trận đấu mở đầu AFF Cup là một thách thức về bản lĩnh và tâm lý cho đội tuyển VN. Kết quả ở trận đấu này sẽ có ý nghĩa khá quan trọng đến ngôi nhất, nhì ở bảng B. Dù vậy, theo HLV phó Mai Đức Chung, dù có căng hết sức ra để thi đấu với người Thái cũng rất khó để chúng ta giành 3 điểm trong trận ra quân. Trong khi đó nếu phung phí sức quá nhiều thì những trận đấu cần thắng chúng ta sẽ lại gặp khó khăn. Theo ông Chung, một kết quả hòa trong trận đấu mở màn là mục tiêu hợp lý. Sáu điểm trong 2 trận đấu với Malaysia và đội xếp nhất vòng sơ loại là đủ để đội tuyển VN đường hoàng bước vào bán kết. Vấn đề còn lại chỉ là xác định mục tiêu rõ ràng và phân phối sức hợp lý bởi lịch thi đấu vòng bảng khá dày đặc, mật độ 2 ngày/trận.

Đa phần mọi người đều cho rằng Thái Lan là khắc tinh lớn nhất của đội tuyển VN ở tất cả giải đấu trong khu vực. Đây cũng là đối thủ gây cho tuyển VN nhiều khó khăn nhất. Trong khuôn khổ các giải vô địch Đông Nam Á (Tiger Cup và AFF Cup trước đây và giờ là Suzuki AFF Cup), tuyển VN mới chỉ một lần giành được thắng lợi trước người Thái. Đó là trận đấu mà thầy trò HLV A.Riedl buộc người Thái phải trắng tay ở trận bán kết Tiger Cup 1998 với tỉ số không tưởng 3-0 tại sân Hàng Đẫy. Chỉ có điều, đã 10 năm sau chiến thắng ấy, tuyển VN chưa thể lặp lại chiến tích tương tự trước đối thủ truyền kiếp Thái Lan. Gần đây nhất là trận thua 0-2 của tuyển VN trước người Thái ngay tại sân Mỹ Đình ở lượt đi bán kết AFF Cup 2006 (lượt về hòa 0-0 tại Bangkok). “Với kết quả bốc thăm trên, tôi nghĩ đặt mục tiêu gặp lại Thái Lan ở trận chung kết AFF Cup 2008 là hoàn toàn hợp lý và không có gì viển vông”- HLV Mai Đức Chung nhìn nhận.

Tuy nhiên, để làm được điều đó, tuyển VN cần phải vượt qua vòng bảng và thắng trận bán kết!