Vòng loại EURO 2024: "Đại gia" run rẩy
Từng thua đau dưới tay Bắc Macedonia ở loạt trận play-off World Cup 2022 dẫn đến việc vắng mặt ở kỳ World Cup thứ nhì liên tiếp, số phận run rủi để tuyển Ý gặp lại đối thủ Đông Âu, lần này ở trận đấu có ý nghĩa vô cùng quan trọng đến tấm vé tham dự vòng chung kết EURO 2024 lúc 2 giờ 45 phút ngày 18-11.
Việc chọn sân Olimpico ở thủ đô Rome làm nơi diễn ra trận cầu sinh tử với Bắc Macedonia chính là ý định của LĐBĐ Ý nhằm tránh đi vận rủi luôn đeo bám đoàn quân áo thiên thanh ở chiến dịch vòng loại các giải đấu lớn. Thông thường, các trận đấu cuối cùng trên sân nhà trong năm dương lịch của tuyển Ý thường được diễn ra tại sân San Siro ở Milan. Tuy nhiên, do San Siro đang bị xem là "quá đen" nên FIGC đồng ý đưa trận đấu với Bắc Macedonia về thủ đô.
Thảm bại 1-3 dưới tay chủ nhà Anh hồi trung tuần tháng 10 đã đẩy tuyển Ý vào tình thế vô cùng bối rối. Đoàn quân của HLV Luciano Spaletti đang đứng trước viễn cảnh bị hất văng khỏi 2 vị trí dẫn đầu bảng C, đồng nghĩa với việc phải sớm dừng cuộc chơi ngay từ vòng loại EURO 2024.
Nguy cơ chập chùng khi người Ý lần lượt phải đối mặt cùng các đối thủ khó chịu là Bắc Macedonia (18-11) và Ukraine (21-11), trong đó Bắc Macedonia chính là cơn ác mộng lớn nhất. Sau thảm họa ở vòng play-off World Cup 2022, đội bóng tách ra từ Liên bang Nam Tư cũ này còn "ám" tuyển Ý bằng trận hòa 1-1 ở lượt đi vòng loại EURO 2024 hồi tháng 9.
Ý sẽ tử chiến với Bắc Macedonia để tự quyết số phận Ảnh: REUTERS
Mệnh lệnh phải thắng bỗng trở nên quá sức lúc này với đội chủ nhà, nhất là HLV Spaletti sẽ không có được sự phục vụ của bộ đôi Sandro Tonali, Nicolo Zaniolo do liên quan cá cược, bên cạnh đó là 5 cầu thủ khác bị trả về CLB vì những lý do khác nhau (thủ môn Alex Meret, hậu vệ Davide Calabria và Rafael Toloi, tiền vệ Manuel Locatelli và Lorenzo Pellegrini).
Luciano Spaletti có thể sẽ chẳng may mắn như người tiền nhiệm Roberto Mancini nếu ông không đưa được đội bóng của mình vượt qua Bắc Macedonia và Ukraine trong vòng 4 ngày sắp tới. Người ta dám đưa Spaletti - người chỉ có kinh nghiệm làm việc với nhiều đội bóng tại Serie A - lên tuyển thì cũng dám mạnh tay phế bỏ nhà cầm quân 64 tuổi để trấn an dư luận nếu điều đó thực sự cần thiết một khi tuyển Ý lại tiếp tục sẩy chân.