Bí mật 20 triệu năm dưới lớp băng dày 3,8km
(NLĐO) - Sau hơn 30 năm khoan dò, cuối cùng các nhà khoa học Nga đã tiếp cận được hồ nước ngọt Vostok (tức “Phương Đông”) nằm dưới lớp băng dày 3.768 m ở Nam Cực ngày 5-2 vừa qua.
Hồ nước ngọt Phương Đông ở Nam Cực là một trong những phát hiện quan trọng nhất của ngành địa lý hiện đại. Là hệ sinh thái nước ngọt đặc sắc tồn tại độc lập hàng triệu năm so với môi trường và hệ sinh thái trên Trái Đất, hồ nước hoàn toàn tách biệt với loài người. Các điều kiện của hồ thường được mô tả là “ngoài hành tinh”, gợi liên tưởng đến các hồ nước trên mặt trăng Europa của sao Mộc.
Trạm nghiên cứu Phương Đông của Nga ở Nam Cực. Ảnh: physorg.com
Các nhà khoa học cho rằng họ đã tìm ra “nguồn nước siêu sạch khổng lồ duy nhất trên hành tinh” với khoảng 5.400 km³ trong hồ Phương Đông. Nguồn nước này được cho là “sạch gấp đôi nước đã qua hai lần chưng cất”.
“Chúng ta không hề biết điều gì đang chờ đợi trong hồ Phương Đông. Hồ nước là một thực thể sống. Dù nằm dưới lớp băng dày gần 4 km, vẫn có nguồn cung cấp khí oxy xuống đó. Chúng tôi đã tìm thấy các vi sinh vật trong lớp băng khoan lên gần bề mặt hồ” – một chuyên gia thám hiểm kể.
Như vậy, câu hỏi then chốt là liệu nó có thể nuôi dưỡng sự sống hay không? Nếu phát hiện ra các vi khuẩn nguyên thủy hoặc những cấu trúc sự sống phức tạp hơn trong hồ, nhiều khả năng đây sẽ là cánh cửa mở về thời cổ xưa của hành tinh chúng ta. Còn nếu hệ sinh thái đặc biệt này “tẩy chay” mọi sự sống, các nhà khoa học cũng có cơ hội thử nghiệm các giả thuyết của họ về việc tìm kiếm sự sống trên vũ trụ.
Điều kiện nghiên cứu tại Nam Cực rất khắc nghiệt với nhiệt độ bình quân -66 độ C
Việc nghiên cứu hồ nước ngọt này cũng đóng vai trò rất quan trọng để lập ra bản đồ thay đổi khí hậu tự nhiên trong hàng thế kỉ tới.
Các nhà khoa học Nga bắt đầu khoan thăm dò tại trạm nghiên cứu khoa học Phương Đông ở Nam Cực từ những năm 1970 trong điều kiện nhiệt độ bình quân khoảng -66 độ C, thậm chí xuống đến -82 độ C vào ngày 21-7-1983.
Năm 1996, với sự hỗ trợ của Anh, Nga phát hiện ra hồ nước ngọt thuộc diện lớn nhất thế giới này. Xét về diện tích, nó tương đương hồ Ontario ở Canada.
Năm 1998, khi các nhà khoa học xác định còn khoảng 130 m băng nữa là có thể tiếp cận hồ nước, công việc khoan dò phải tạm ngừng để tìm ra công nghệ đặc biệt nhằm hạn chế sự ô nhiễm ở mức thấp nhất.
Mặt cắt mô tả hồ Phương Đông dưới lớp băng dày gần 4 km. Ảnh: earth.columbia.edu
Hoạt động khoan dò đã bắt đầu từ những năm 1970. Ảnh: Daily Mail
Sau khi Học viện Địa chất St-Petersburg chế tạo thành công công nghệ này vào năm 2003, các đoàn thám hiểm Nam Cực của Nga đã nối lại hoạt động từ năm 2005.
Điều đáng lưu ý là nhà khoa học định vị được hồ nước đã qua đời chỉ 6 tháng trước khoảnh khắc chạm được vào bề mặt hồ.
|
Phát xít Đức từng đến Nam Cực?
RIA Novosti vừa đưa ra giả thuyết những gì còn sót lại của trùm phát xít Adolf Hitler có thể được chôn giấu trong một boong-ke bí mật dưới lớp băng Nam Cực, gần nơi khoan dò hồ Phương Đông.
 Vị trí các nhà khoa học Nga khoan dò ra hồ Phương Đông ở Nam Cực. Ảnh: Daily Mail
“Có giả thuyết cho rằng vào cuối thế chiến thứ hai, phát xít Đức đã đến Nam Cực và xây dựng một căn cứ gần hồ Phương Đông” - RIA Novosti viết, dựa theo tiết lộ của Đô đốc Karl Dontiz năm 1973.
Theo tài liệu của hải quân Đức, nhiều tháng trước khi phát xít đầu hàng vào tháng 4-1945, một chiếc tàu ngầm U-530 đã đến Nam Cực. Theo nhiều đồn đoán, thủy thủ đoàn đã xây dựng một hang băng để cất giấu nhiều hồ sơ mật của Hitler.
Sau đó còn có tin một tàu ngầm U-977 đã chuyển thi thể của Hitler và người tình Eva Braun đến Nam Cực với hy vọng bảo tồn nguồn ADN của họ. Con tàu sau đó quay về Argentina và đầu hàng. |