Đa tài, năng động, yêu thương người nghèo

“Hoạt động trong nhiều lĩnh vực khác nhau nhưng luôn hoàn thành xuất sắc tất cả mọi việc”. Đó là nhận xét của một giảng viên Trường Đại học Arizona (Mỹ) về nghiên cứu sinh Dương Mai - Ly, người luôn dành trọn khối óc và con tim để phục vụ cộng đồng

Cô gái gốc Việt Dương Mai - Ly (Mai - Ly Dương) có năng khiếu múa hát từ hồi còn nhỏ, gần đây cô là diễn viên chính trong một bộ phim được quay ở Tucson và Los Angeles. Dù có nhiều triển vọng trong lĩnh vực điện ảnh nhưng cô sinh viên mới tốt nghiệp này cho biết mối quan tâm lớn nhất của mình là chăm sóc sức khỏe cho người nghèo, nhất là trong cộng đồng người Việt tại Mỹ.

Diễn viên thích nghiên cứu... viêm gan

Để giải thích, Mai-Ly nói về cha mình, người đã qua đời năm 1995 vì bệnh viêm gan siêu vi B. Cô cũng nói về một người bạn thân, 28 tuổi, cũng đang mắc bệnh này – một căn bệnh có thể gây xơ gan, ung thư gan và các biến chứng khác có thể dẫn đến tử vong. Mai-Ly nói: “Viêm gan là một sát thủ thầm lặng. Tôi lúc nào cũng quan tâm tới bệnh này”. Theo Trung tâm Ngăn ngừa và Phòng chống dịch bệnh Hoa Kỳ, viêm gan siêu vi B là một vấn đề sức khỏe đang phổ biến trong cộng đồng người Mỹ gốc Á. Đồng thời, nhiều nghiên cứu khác cũng cho thấy một số lượng lớn người Mỹ gốc Á đã nhiễm siêu vi B và cộng đồng này ít nắm bắt được những thông tin cần thiết về bệnh này.

Một bài viết trên tạp chí National Center Institute tháng 4 vừa qua cho biết ung thư gan là nguyên nhân gây tử vong đứng hàng thứ 2 trong nam giới gốc Á ở Mỹ, nhưng bệnh này lại không nằm trong nhóm 10 bệnh gây tử vong hàng đầu đối với đàn ông da trắng ở nước này. Nhằm gây quỹ cho nghiên cứu ung thư gan và giúp tăng cường nhận thức của người gốc Á nói chung và gốc Việt nói riêng về bệnh viêm gan, Mai-Ly – với tư cách chủ tịch Hội Sinh viên Việt Nam của Trường Đại học Arizona (UA) – đã tổ chức chương trình đi bộ “Đoàn kết chống viêm gan” vào tháng 4 vừa qua.

Đoạt giải “Kathryn Anne Governal Perseverance”

Tốt nghiệp chuyên ngành tâm lý học ở UA nhưng Mai-Ly cũng nghiên cứu về hóa học và mơ ước trở thành một bác sĩ nha khoa. Cô cũng đang học tiếng Tây Ban Nha và ngôn ngữ ước hiệu (sign-language) của Mỹ. Mùa thu năm nay, Mai-Ly sẽ chính thức trở thành nghiên cứu sinh tại Trường Đại học A.T. Still ở Mesa, Arizona.

Tiến sĩ Stephanie A. Fryberg, giảng viên tâm lý học của UA, nói rằng Mai-Ly sẽ trở thành một nghiên cứu sinh tiến sĩ xuất sắc và khuyến khích cô hoạt động trong lĩnh vực tâm lý học xã hội. Mai-Ly từng là trợ lý cho Trung tâm Văn hóa của tiến sĩ Fryberg. Ở đó, cô nghiên cứu sự khác biệt về sức khỏe và giáo dục giữa các cộng đồng có thu nhập thấp hoặc dân da màu. Bà Fryberg cho biết Mai-Ly hòa nhập vào nhóm nghiên cứu với tinh thần cống hiến và vị tha.

Ngoài công tác nghiên cứu, Mai-Ly còn là một nhà tư vấn đa truyền thông cao cấp và cũng là trưởng ban huấn luyện của phòng đào tạo tin học dành cho sinh viên UA. Là người sử dụng thành thạo khoảng 30 chương trình vi tính và phần mềm ứng dụng, Mai-Ly hướng dẫn sinh viên biên tập video và thiết kế các trang web. Mai-Ly bị nứt đốt sống, nhưng với nghị lực mạnh mẽ và bản tính năng động, cô đã vượt qua trở ngại về sức khỏe để học, làm việc và hoạt động xã hội một cách tốt nhất. Gần đây, với những thành tích nổi bật trong học tập và nghiên cứu, Mai-Ly đã vinh dự đoạt giải “Kathryn Anne Governal Perseverance Award” dành cho những sinh viên kiên trì vượt qua mọi thử thách để thành công.

Hướng tới người nghèo

Mai-Ly luôn tích cực tham gia các hoạt động hỗ trợ cộng đồng, nhất là đối với người Việt tại Mỹ. Cô mong muốn giúp đỡ những người đang gặp hoàn cảnh khó khăn nhất, nhất là những ai không có bảo hiểm nha khoa và không nói thạo tiếng Anh. Mai-Ly kể lại: “Hồi nhỏ, khi chiếc răng khôn của tôi mọc và gây đau nhức, tôi không muốn cho mẹ biết vì tôi biết nhổ nó thì tốn tiền lắm, dù có lúc đau quá không ăn uống gì được”. Sau đó, mẹ dắt cô đi gặp nha sĩ và trình bày về hoàn cảnh khó khăn của gia đình. Kết quả là nha sĩ này đã đồng ý điều trị miễn phí cho Mai-Ly. Mai-Ly tâm sự: “Nghĩa cử đó của nha sĩ tạo ra trong tôi một động lực to lớn. Tôi muốn mình có khả năng giống như thế để điều trị cho bệnh nhân nghèo mà không lấy thù lao. Tôi muốn giúp mọi người hiểu được rằng sức khỏe răng miệng có ảnh hưởng rất nhiều đến sức khỏe chung của cơ thể”.

Dù rất bận rộn với việc học và các hoạt động xã hội nhưng Mai-Ly vẫn tiếp tục các hoạt động trong lĩnh vực điện ảnh. Hè năm nay, cô sẽ tham gia vào hai bộ phim của Lionsgate. Tiến sĩ Fryberg nhận xét về Mai-Ly: “Cô ấy thuộc mẫu người hoạt động trong nhiều lĩnh vực khác nhau nhưng biết cách thu xếp để có thể hoàn thành mọi việc một cách xuất sắc”. Bà nhấn mạnh: “Cô ấy có nghị lực và tính cách rất mạnh mẽ”.