Mỹ phá hủy vệ tinh bằng tên lửa đánh chặn

Hải quân Mỹ sẽ sử dụng một tên lửa để phá hủy một vệ tinh do thám đã bị hỏng, trước khi xác của vệ tinh này rơi xuống trái đất. Tên lửa mang ký hiệu SM-3 có xác suất thành công lớn trong nhiều cuộc thử nghiệm kể từ năm 2002 với mục tiêu là những tên lửa tầm ngắn, tầm trung nhưng chưa bao giờ được thử với một vệ tinh. Một chương trình chuyển đổi chức năng nhằm giúp nó hoàn thành sứ mệnh bắn rơi vệ tinh đã được thực hiện

Chính phủ Mỹ đã khuyến cáo các máy bay, tàu biển tránh xa khu vực ngoài khơi Bắc Thái Bình Dương, có bề mặt 2.254 x 1127 km, trong vòng 2 giờ 30 phút, từ 2 giờ 30 đến 5 giờ sáng 21-2 (giờ địa phương) để tiến hành bắn tên lửa SM-3 từ một con tàu hải quân nhằm phá hủy vệ tinh. Lầu Năm Góc dự kiến sẽ bắn rơi vệ tinh ngay trước khi nó chạm bầu khí quyển của trái đất nhằm hạn chế hiện tượng những mảnh vụn bay lơ lửng trong không gian.

Trung Quốc và Nga bày tỏ sự lo ngại đối với kế hoạch phá hủy vệ tinh này, cho rằng điều đó có thể gây nguy hại đến an ninh không gian. Trong khi đó, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ Dean McCormack phát biểu rằng hành động của Mỹ nhằm bảo vệ con người khỏi nguy hiểm chứ không phải là một cuộc thử nghiệm vũ khí.