Tàu Curiosity thực hiện sứ mệnh phá đá Sao Hỏa đầu tiên
(NLĐO)- Tàu thăm dò Curiosity của NASA đang sẵn sàng hoạt động bắn vỡ viên đá Sao Hỏa đầu tiên của mình bằng laser nhằm giải mã thành phần hóa học của đá trên “hành tinh Đỏ”.
ChemCam được đặt trên cột ăng-ten của Curiosity mà từ đó nó sẽ phóng một chùm laser lên các viên đá từ khoảng cách 7m. Ảnh: NASA
Một viên đá nhỏ nằm ngay gần địa điểm hạ cánh của tàu Curiosity tại trên Hố Gale đã được xác định là mục tiêu cho thiết bị laser mang tên gọi ChemCam.
Các chùm tia laser từ ChemCam sẽ phá vỡ bề mặt của viên đá tạo nên một đợt bùng phát ánh sáng cực mạnh, từ đó có thể tiết lộ các thành phần hóa học cơ bản.
Viên đá, được đặt tên là N165, vốn không được kỳ vọng về bất kỳ giá trị khoa học nào nhưng sẽ cho thấy liệu ChemCam có sẵn sàng cho một nhiệm vụ nghiêm túc này hay không.
Tàu thăm dò của NASA có nhiều thiết bị có thể thực hiện nhiệm vụ nói trên, nhưng ChemCam đang là thiết bị được quan tâm nhất vì đây là lần đầu tiên thiết bị này được đưa lên “hành tinh Đỏ”.
"Tôi cho rằng N165 là một viên đá bazan Sao Hỏa điển hình tạo nên những tảng đá mắc-ma trên Hành tinh Đỏ này. Loại đá này vốn cũng không xa lạ trên trái đất, thường chứa 48% silicon dioxide và phần còn lại là các hóa chất như sắt, calcium, magnesium, sodium và potassium oxít. Chúng tôi không trông đợi một bất ngờ nào từ vụ thử nghiệm này”, nhà nghiên cứu ở Viện nghiên cứu Los Alamos cho hay.
Curiosity hạ cánh xuống Hố Gale gần xích đạo của sao Hoả 2 tuần trước. Sứ mệnh của tàu là để tìm kiếm các bằng chứng về việc liệu “hành tinh Đỏ” có thể hỗ trợ sự sống hay không.